Странники во времени. III. Like a bird in the sky…

Проходя мимо большого торгового центра (внутрь он не посмел сунуться), Дэниел приостановился, чтобы взглянуть на молодого акробата в застиранной футболке и чёрных лосинах, демонстрирующего удивительную гибкость и ловкость. Вот гимнаст встал на мост, затем — выполнил стойку на руках, перевёрнутый шпагат… Вот он прогнулся, свернулся кольцом, коснулся лба большими пальцами ног… Вновь распрямился, и внезапно подпрыгнул, сделал сальто… Кто-то из прохожих даже зааплодировал, кто-то кинул в большую картонную коробку несколько монет… Однако толпа не собиралась: люди спешили мимо, поглощённые своими проблемами.

«В этом городе-монстре вряд ли кого-нибудь можно чем-либо удивить, – раздался в голове Дэниела тихий бархатистый голос фамильяра. – Бедняге хватит дневного заработка лишь на скромный обед…»

– Ой, бабушка! Погляди: кися!

При звуке нежного голоска Дэниел, вздрогнув, обернулся.

– Какая красивая ки-ися! – звонко воскликнула симпатичная девчушка лет пяти в пушистой розовой шубке, указывая пухлым пальчиком на Чарли, сидевшего на плече Дэниела.

– Пойдём, Мэри, дорогая! – промолвила старая леди в солидном бежевом пальто и элегантной шляпке, смерив Дэниела с ног до головы презрительным взглядом маленьких прищуренных глазок. – Нас давно ждут дома!

– Ну ба-а! – умоляюще протянула малютка, и попыталась высвободить руку из цепких пальцев старой леди. – Ну хотя бы ещё немножко посмотре-еть!

Хоть крошка и была прелестным созданием с ангельским личиком, но бабушка обладала достаточной стойкостью и душевной закалкой, чтобы не внемлить её мольбам.

Несколько минут ещё Дэниел глазел на гимнаста, уже без прежнего восторга, наконец, вздохнув, зашагал прочь своей дорогой. Он помнил взгляд старой леди, обернувшейся на ходу.

«Не так давно у меня был дом, семья… – размышлял мальчик, отрешённо глядя по сторонам. – Эти люди усыновили меня, но ненавидели настолько, что решили убить… Однако я спасся.

Чарли соскользнул с хозяйского плеча на землю, и, призывно мурлыкнув, шмыгнул в какой-то переулок. Дэниел последовал за ним.

__________________________________________________________________________________________

*пагрѝ – чалма (панджаби)

Глава 3

… Улицу, на которой они вскоре очутились, шум и суета огромного города обошли стороной, хотя она и находилась недалеко от центра.