Странники во времени. III. Like a bird in the sky…

Она была чистой, а вдоль обочин неширокой проезжей части росли молодые деревца, наверняка весело зеленеющие летом. Старинные дома, возвышавшиеся по обе стороны, были ухоженные и красивые, а небольшие магазинчики и кофейни, расположившиеся в нижних этажах, весело поблёскивали чисто вымытыми стёклами витрин, декорированных к Рождеству. Здесь можно было выпить чашечку чая или кофе с нежным пирожным, или приобрести какую-нибудь милую и дорогую безделушку…

Идя вперёд, Дэниел украдкой поглядывал по сторонам, дивясь роскоши.

Он чувствовал себя ужасно неловко, сознавая насколько его аутфит не вписывается в общий пейзаж. И недоумевал, зачем Чарли указал путь сюда. Однако он не спорил.

Фамильяр, не спеша трусивший чуть впереди, мурлыкнул, полуобернувшись к своему Мастеру, приглашая того следовать за ним. Свернув к какому-то магазину, чёрный котёнок уселся у его ступеней, уподобившись статуэтке Бастет.

Над красиво отделанной дверью красовалась начищенная вывеска:

Barney& Dauters

Ham, Fish and Tender

– Ну разумеется! – пробормотал Дэниел, остановившись у нарядно убранного окна-витрины и разглядывая аппетитные колбасы и сладости, выставленные в ней на всеобщее обозрение.

– Ты снова проголодался. Той закуски, и правда, было маловато для двоих.

У Дэниела и самого желудок выводил рулады.

– Ну что ж, дружище, – обратился он к Чарли, сидевшему у его ног, – пожалуй, мы с тобой можем позволить себе немного попировать, не так ли?

Поднявшись на широкое крыльцо, Дэниел почему-то боязливо глянул через плечо, затем, набравшись духу, повернул изогнутую медную ручку.

В магазинчике было уютно, чисто, и празднично (так показалось Дэниелу). Здесь не только можно было купить что-нибудь вкусное к обеду или чаю: в дальнем углу у окон, занавешенных шёлковыми портьерами, стояло несколько столиков, за которыми посетители могли бы выпить чашечку чая с пирожным.

Несмотря на довольно раннее послеобеденное время, покупателей в магазинчике не было.

Вдыхая ароматы копчёностей, выпечки и свежесмолотого кофе, Дэниел неловко потоптался на пороге.

Наконец приблизился к прилавку и принялся разглядывать ассортимент. Ах, он и вообразить не мог, что вон то так соблазнительно выглядящее колечко колбасы может стоить так дорого!

– Гм-гм-м!

Дэн вздрогнул и уставился на продавца — довольно высокого дородного румянощёкого мужчину в белом кителе и красной пилотке, и мысленно удивился, как это он не заметил его.