Металлический колокольчик

Его аромат и поселившиеся здесь существа были похожи, а может, даже одним и тем же.

Дарко дал команду остановиться рядом с бледным пятном и Бриккт швырнул женщину в лужу. Один из новичков достал фотоаппарат и начал щёлкать.

— Буди её, — приказал здоровяк Нерре.

Та закатала рукава и два раза ударила женщину по лицу. Она проснулась, застонала и испугалась вида крови.

— Ну, привет, Кетагея. А ты умеешь прятаться.

— Кто вы такие? Где мой сын?! — испуганно спросила заложница, осматриваясь по сторонам.

— У меня вопросы.

У меня, не у тебя! Есть тот, кто отвечает. Есть тот, кто спрашивает! — Нерра плюнула в неё.

— Подождите, пожалуйста!

Та выкрикнула и старалась защищаться от ударов, но даже через ладони костяшки попадали по голове.

— Скольких! Из-за тебя! Повязали! Ах ты! Шваль! С промытыми! Мозгами! — Каждая пауза сопровождалась сильным ударом. — Знаешь, сколько проблем доставляют такие, как ты? Знаешь?!

— Это не я! Не я! Я не знаю, кто это!

Хтоника знала, что женщина не до конца честна. Шоэнт трижды проверял информацию.

Будь вероятность испачкать руки попусту, всего этого бы не произошло. Это была она. Нерру это враньё вывело ещё сильнее. Та пустила в ход ногти, но жертва закричала, и Дарко остановил избиение.

— Слепая ярость, Нерра. Доминируй, но не сходи с ума.

Он мягким движением отвёл кулак той в сторону и приложил ладонь к её щеке.

— Мягче.

Лидер повернулся к избитой женщине и присел.

—Кетагея, я тебе объясню. Ты прошла большую дорогу с «Циклом». Мы здесь, чтобы объяснить, что дорога была неправильной.

Сейчас — момент твоего торжества. На твоём примере будут учиться другие.

— Помо...

Ладонь прикрыла её губы.

— Шёпотом. Исчезай шёпотом.

Мрак восторжествовал, и жертва снова лишилась слов.

Парень поднёс палец второй руки к вязкому пятну на земле, где жила какая-то дрянь. Он покрутил рукой, и оттуда, как марионетка, появился острый шип живого существа, которое до этого не хотело показываться. Все наблюдали за этим завораживающим процессом, не нарушая тишину.

Изо рта жертвы полилась чёрная жидкость, — значит, она кричала. Чтобы не оставить шансов, Дарко сжал ей горло. Сжал сильно, как наездник, что приказал своему животному молчать. Слабые руки вцепились в его ладонь, но чего ради?

Тонкий хвост, как гибкая иголка, следовал указаниям человека. Он вытянулся и медленно прошёл сквозь кожу живота. Женщина задёргалась и попыталась вырваться, но Бриккт прижал её руки к земле. Тогда хвост продолжил, стежок за стежком.