Институт. Часть 2. Зеркальщики

Затем Алан открыл Коридор, и Последователи, один за другим, исчезли в небытии, оставив после себя устрашающую гору посуды, аккуратные стопки одеял в спортзале и причитающую госпожу Свейстранд, которую ждала изрядная стирка.

А после этого Алан обернулся к молчаливой провожающей толпе и пожал всем по очереди руки; вслед за ним то же самое сделала Кэт, и Трой, и Мириам; и прежде, чем Эва успела сообразить, что происходит, они все четверо канули в Коридор. Вход закрылся, словно его и не было, профессор Астен тихо вздохнул, и все разошлись.

— А куда они все ушли? — ошарашенно спросила Эва у Криса, который стоял к ней ближе всех, и тот поднял брови.

— Ты что, не проснулась ещё? Макса вызволять, конечно. Мириам же говорила вчера — хотят доказательства найти, что он невиновен.

И хотя все уже привыкли, что Алану и Кэт все самоубийственные авантюры сходят с рук, на этот раз радужных надежд ни у кого не было.

И правильно. Как выяснилось в понедельник, они четверо и с ними Эми с Дином угодили в ловушку — в Простенок, как Ланс сообщил Эве шёпотом на мироведении, а Инквизитор свидетельствовал в суде, что они вторглись на территорию секретного правительственного объекта.

Институт погрузился в уныние. На занятиях теперь было тихо, и даже Джуди не бузила, однако никто из преподавателей этому не радовался. У Эллиэрта над головой будто сгустилась грозовая туча, и ходил он с крайне отчуждённым видом. Эва была уверена, что он просто зол на весь свет, пока Мэл не сказала с сочувствием:

— Он просто из-за Кэт переживает.

Эва плохо понимала, что такое Простенок — мембранная аномалия какая-то, и попасть туда не так просто.

— Может, у меня получится? — робко предложила Эва как-то вечером, когда они с Ярви сидели в библиотеке.

— Что получится? — пробормотал он, отрывая от учебника затуманенный взгляд.

— Найти дорогу в этот Простенок. Я точно не знаю, но могу попро...

Но тут она замолчала и вжалась в стул, потому что едва до Ярви дошло, он взвился на ноги и заорал:

— Только мне попробуй! Чтобы думать забыла об этом, ясно?! Только попробуй!.

Но тут на его вопли прибежала госпожа Свейстранд и, грозно помахивая метёлочкой из перьев, выставила Ярви вон, грозя отлучением от библиотеки на месяц.

Эва рискнула — осторожно — заговорить об этом с Вэслеком. Тот вопить не стал, но сказал сразу:

— Даже не думай. Если умереть не хочешь, конечно.