Радужный кот

– Цыц! – отрезал рыжебородый. – Был приказ сделать всё по-тихому, без лишней крови… Но они уж теперь сами напросились.

И бывший Потап, он же младший принц Иномирья Гневко Будимирович, вытащил из-за спины топор. Оружие даже при свете ламп мерцало багровым светом, по древку вилась узорчатая вязь, а лезвие, как отметила Варвара, было величиной с большую тарелку.

– Не бойся, – сказала Надя. – Оружием кокон не пробить.

Впрочем, рогатый принц так не считал. Он подошёл к мерцающим граням вплотную и, вложив всю свою богатырскую силу, ударил.

Кокон взвизгнул, посыпались искры. Гневко заревел и ударил ещё раз. Барьер содрогнулся, и в нём, к ужасу Варвары, образовалась дыра.

– Пробьёт, – ошарашенно произнесла Надя. – Как есть, пробьёт.

Ведьма вскинула руки, чтобы попытаться восстановить кокон, но было ясно, что она не успеет. Гневко уже замахнулся снова, и тут…

– Положь топор, – прогремел чей-то знакомый голос.

На пороге зала стоял Семён.

Глава XXI. Битва

Коготков был весь в крови.

В его руке, вспыхивая зачарованными письменами, мерцала сабля.

Гневко опустил топор. Хмыкнул:

– Семён, надо же. Удивил.

– Сейчас ты ещё не так удивишься, – ответил патрульный и решительно двинулся вперёд.

И тут же к нему устремились тени. Они неслись со всех углов, струились по потолку, и первая уже спустя секунду вспыхнула перед ним непроницаемой чернотой. Семён на ходу разрубил её надвое, но её место тут же заняла другая, рядом встала третья. Бесчисленное тёмное воинство спешило ему навстречу.

Сабля как бешеная закрутилась в руках, разя во все стороны. Тени падали, но собирались снова и вновь шли в атаку.

– Мастера! – закричала Надя. – Мастера убей!

Семён огляделся в поисках хозяина этих тварей и увидел Глеба. Тот сидел в углу на другой стороне зала, глаза его безучастно смотрели в пространство, лицо было отстранённым, и только лишь уголок рта изредка дёргался.

– Ну держись! – пропыхтел Коготков и уже хотел было двинуться к Глебу, как сабля его наткнулась на что-то твёрдое.

Тень, которую он только что должен был перерубить, парировала его удар чем-то наподобие меча – меча, выращенного из самой себя.

– Этого ещё не хватало! – ругнулся патрульный.

Он изловчился и отчаянным ударом снёс тени голову. Но тут же что-то острое вонзилось ему под ключицу – другая тень достала его подобием пики.

Варвара вскрикнула и хотела броситься мужу на помощь, но Надежда остановила её:

– Не заходи за барьер! – закричала она.