Странные человечки. Страннейшие

Павел решил расспросить его, раз никого больше рядом не было. К тому же, глоток джина, сумевший просочиться в кровь, сделал Павла немного смелее и развязал ему язык.

‒ Здравствуйте. Вам тут бродяги не попадались? Человек семь-восемь, а с ними ещё девушка была.

‒ Нет, никого не видел, ‒ лениво растягивая слова, ответил мужик, рассматривая Павла сквозь опущенные веки. Однако, он заметно оживился, когда в поле его зрения попала бутылка. Мужичок привстал и, облизав губы, добавил:

‒ Сейчас не видел, но иногда они тут встречаются.

Я тут работаю сторожем рядом, вот в магазин вышел, решил тут посидеть немного…

Павел заметил, что мужик, не отрываясь, смотрит на бутылку, а разговор стал уходить куда-то в сторону пустой болтовни, и принял решение. Он протянул сосуд с джином собеседнику, и кивком головы предложил тому угоститься. Новый знакомец не заставил себя долго упрашивать и, отвернув пробку, прильнул губами к горлышку. Он глотнул обжигающий напиток, словно воду, резко выдохнул и улыбнулся.

Он просиял лицом, порозовел щеками и задышал ровно и полной грудью. Голос его также звучал громче и как-то даже благозвучней:

‒ Ух, спасибо! Вижу, хороший ты человек. Уж не знаю, зачем тебе эти бомжи сдались, но помогу. Я, понимаешь ли, примерно знаю, где они ночуют и от облав прячутся. Могу показать, если нужно.

Павел обрадовался:

‒ Вот, спасибо. Пойдём же скорее.

Однако, мужичок не двинулся с места. Он выразительно покачал бутылкой

Павел всё понял.

‒ Разумеется, бутылку оставь себе.

‒ Отлично! Тогда пошли, ‒ мужичок на удивление быстро засеменил по тротуару. Павлу, привыкшему больше времени просиживать за столом, пришлось постараться, чтобы не отстать и не потерять из виду неожиданного помощника. Несмотря на довольно неуклюжую внешность, сторож шёл очень быстро. Павел, уцепившись взглядом за спину проводника, даже не успевал отмечать, куда они поворачивали, хотя с каждым поворотом людей на тротуаре становилось всё меньше. Вскоре, пропал и сам тротуар, и они уже шли в полном одиночестве по узкой кромке у глухого бетонного забора.

Покрытие на проезжей части было непривычно старым, и сильно растрескалось. Похоже, что ездили здесь нечасто. Кругом были лишь серые заборы с завитками ржавой колючей проволоки по верхней кромке, кое-где испещрённые витиеватыми граффити. Павел безуспешно пытался найти таблички с названием переулка, тупика, или как бы там ни называлось это место, но ничего не увидел.