Хроники отеля "Уайтвуд". Филиал

Меркатор, кем бы он ни был, похоже, спал на полу, но выглядел лучше всех: видать, и вправду демон. Наннерль вынырнула из кухни, неся серебряный кофейник и дюжину варёных яиц. Шлейф запаха сообщал о том, что она нашла колбаски Бетховена, что колбаски вскоре последуют за яйцами и кофе, и на этот раз Иезавель не стала возражать.

— Итак, — сказал профессор, — мы благодаря Его Высокопреосвященству мы выстояли эту ночь. Что дальше?

— Дальше я перепишу вывеску, — мрачно предложила Иезавель.

— Добавлю «Не печальтесь, я не уехала, не надейтесь, я не уеду».

— Любите вы, барышня, гусей дразнить, — мягко попенял ей Меркатор. — Но я, признаться, тоже до сих пор под впечатлением от Его Высокопреосвященства. Нечасто увидишь столь высокопоставленного прелата, который на самом деле служит тому, кому присягал.

— Между тем, я полагаю, что непосредственная опасность миновала, — присоединился к разговору Иосиф. — Хоть я и убеждённый атеист, архиепископ проявил себя в лучшем свете.

Однако, мне кажется, я слышу с улицы нечто такое, что убеждает меня: вчерашняя ночь не повторится.

Он подошёл к дверям и распахнул их. По улице под барабанный бой и энергичный посвист флейты маршировал полк.

— Наконец-то спохватились! — щёки императора порозовели, он взмахнул саблей, как дирижёр и, даже вернувшись к кофе, продолжал подсвистывать флейте.

— Я знаю эту песенку, — пояснил он для остальных. — Мне кажется, вчера вы упомянули Хоэнзальцбург, господа? Что вы надеетесь там найти?

Меркатор и Багатель переглянулись.

— Мы всё равно туда собирались, — сказал профессор. — Замок заложен в XI веке и служил резиденцией самых интересных персонажей в истории Зальцбурга.

— Ну так-то Нонненбергское аббатство ещё постарше.

— Но оно женское! Можете вы, ваше величество, припомнить хоть одну легенду или хотя бы байку, связанную с тамошними персоналиями?

— А что, в замок можно вот просто так войти? — осведомился император.

— Я, конечно, обязал церковь передать короне столь важный стратегический объект, но, признаюсь, не дождался исполнения своего указа.

— Они выехали в 1806ом, — ответил Меркатор. — И Наполеону ваш объект сдался без боя. А примерно с середины прошлого века замок открыли для посетителей, благо, там есть что посмотреть. На туристические деньги при замке содержится небольшой штат...

— Куда катится мир? — вздохнул император.