Ангел на шпиле

И поэтому Растрелли старший с лёгкостью соглашается на предложение, переданное ему от имени царя Петра I, и оба едут в далёкий и загадочный Санкт-Петербург.

Однако здесь Карло ценят скорее как скульптора, чем архитектора, но итальянец не возражает: бог с ней, с архитектурой.

1716 Растрелли предлагает Петру I создать скульптуру... самого Петра, на коне, в лавровом венце.

"Круто!"— восторгает Пётр. В России никогда не делали скульптур, Пётр велит привозить их из Италии и других мест. А тут итальянец сам приехал в Петербург.

Грех же не воспользоваться, да? Тем более — скульптуру самого... Приятно, однако!

Растрелли создаёт сначала бюст Александра Даниловича Меньшикова, затем снимает маску с Петра и делает бюст Петра, потом Пётр занимает его другими работами, и идея с конной статуей немного отходит в сторону.

1725 Пётр умирает. Растрелли снимает с его лица ещё одну маску, уже посмертную, а также слепки с тела, состригает волосы и создаёт "восковую парсуну" — точную копию императора в воске (она представлена в Эрмитаже, её сейчас можно увидеть)

1725 — 1741

Императоры меняются, подрастает сын — Франческо Бартоломео.

Сын более удачлив. В 30-х годах императрица Анна Иоанновна проникается талантом юного архитектора, заваливает его заказами и приятными плюшками. И отец — Карло Растрелли — не остаётся в стороне от царской милости. Он созидает прекрасную скульптуру: Анна Иоанновна с арапчонком. Памятник Петру снова откладывается.

1741 Царицей становится дочь Петра — Елизавета Петровна.

Самое время для статуй императору.

1744 Карло создаёт литейную форму для памятника и умирает.

Удивительно, но Растрелли-Младший после дворцового переворота ничего не потерял. Он становится любимейшим, главным архитектором Елизаветы Петровны. Он завален работой, но находит время завершить статую Петра в память об отце.

1747 год — Франческо заканчивает отливку. Елизавета Петровна очень довольна его работой. Остаётся придумать теперь куда статую установить.

Изначально Карло планировал установить памятник на Коллежской площади, что на Васильевском. Не ищите на картах эту площадь — она так и осталась на градостроительных планах. Но во времена Елизаветы Васильевский уже не актуален.

И Петровна решает поставить памятник любимому папеньке под окнами Зимнего дворца. Одна беда: Зимний ещё в процессе строительства, площадь перед ним — просто луг, на котором порой пасутся коровы.