На свет маяка

Да ты не пер-реживай об этом! — Рик переступил с лапы на лапу. Вроде бы смущённо. — Давай лучше я расскажу о твоих завсегдатаях. Ну, чтобы ты понял и пр-роникся. С кого начать?

— Есть одна девочка... — Сашка запнулся. — Девушка. Лизхен зовут. В белом платье ходит. Красивая, но совсем лысая.

— Как же, знаю! — Рик закивал. — Она уже не один век мается. Когда-то у неё были роскошные золотые локоны. Каждый день она мыла их в горном ручье с чистейшей водой. И однажды, любуясь на своё отр-ражение, сказала сдуру: «Ну не прелесть ли я? Ни у кого нет волос прекр-расней, чем мои!» Её услышала Госпожа горных рек и ручьёв и сильно разгневалась.

Она-то считала, что прекр-раснее её волос нет ни у кого, тем более, у смертной девчонки! Догадываешься, что дальше было?

— Лизхен заболела, и у неё выпали волосы?

— Добр-рый ты, — хмыкнул Рик, — не то что Госпожа горных рек и ручьёв. Она пр-рокляла неразумную девицу. В тот же день Лизхен вырвала свои прекр-расные локоны и съела их. А волосы-то в желудке не перевариваются! Алхимики, между прочим, большие деньги платили за безоары — комки волос из желудков таких стр-радалиц, как Лизхен.

Сашка содрогнулся.

— То есть, она мёртвая? Призрак?

— Ишь, как у тебя всё пр-росто! — Рик повертел головой. — Она неживая. Но и не мёртвая. Застряла посередине и бр-родит, неприкаянная. К людям ей возврата нет, а другие её к себе не пр-ринимают, с таким-то пр-роклятьем.

— Другие?

— Тайный нар-род. Добрые соседи. Духи природы. Лешие, водяные, домовые... В разных странах их по-разному называют.

Гоблины там, тр-ролли, эльфы... Слыхал, небось? Их, конечно, мало осталось, но на твой век хватит.

«Ничего не скажешь, добрые соседи! Никто не принял одну несчастную девчонку...» Сашке стало муторно. Лизхен приносила ему конфеты и яблоки. Рисовала смешные рожицы на стекле, когда он болел...

— Ей холодно, да? А рядом со мной тепло?

— Вр-роде того, — уклончиво ответил Рик. — Ты не бойся, они твой свет не вор-руют. С тебя не убудет, а им радость. Главное, не обнимайся с ними, пока в полную силу не войдёшь.

За руки кого попало не бери, а то чар-ровать они любят. Ну, про кого ещё рассказать?

— Ещё лиса есть, — неуверенно начал Сашка. — Может, она обыкновенная, не знаю. Я читал, сейчас в городах много лис живёт. Но она странная. Я её часто в парке вижу. И каждый раз с куклой. Большие такие пупсы. Должно быть, из мусорных ящиков вытаскивает. Может, просто играет?

— Если бы! Нет, этот лис вовсе даже не зверь, просто предпочитает звериное обличье.