Дорога к драконам

Попутчик глянул из-за её плеча, потеревшись твёрдой, шероховатой и влажной шкурой, но не испугал Нармэлу, она уже и так была в шоке. На полу лежал человеческий скелет. На нём не осталось ни клочка мяса, а от одежды сохранились только рваные тряпки и потемневшие пуговицы. Рядом с шейными позвонками валялся проржавевший нож, рядом с костяшками руки — отсыревшие остатки нескольких игральных карт. Поодаль — закопчённый металлический бочонок.

Да уж, обманули её предчувствия…

— Ты хотел его похоронить? — расстроенно обернулась Нармэла.

Не охота ей было проводить ночь с трупом, но и возиться перед сном было лень. Дракон моргал жёлтым, не высказывая особенных пожеланий.

Пожалуй, всё-таки следовало упокоить прах, но сначала Нармэла обратила внимание на бочонок. Что же, этот бомж с кинжалом согревался им или готовил пищу? Или же здесь состояли ритуал из тех, что гуляют по просторам Интернета, а всякие глупцы ведутся и вскрывают себе вены в заброшках с идиотской мечтой очутиться в ином мире? Кинжал и карты намекали на последнее, нахмурившись, драконесса подошла к бочонку и заглянула внутрь.

Там оставалась только зола, через которую пробивались несколько зелёных ростков.

— Люди-люди… — Нармэла вздохнула, начиная складывать кости в эту бочку, ещё не зная, гроб это будет или крематорий. — Драконов сначала прогнали в дикие земли, а теперь даже там нет места иным чудовищам, кроме диких зверей и цивилизованных людей.

Она всё же решила, что вернее будет зарыть. Собрат тускло светил ей, затем усилил свет, направив в угол свой взгляд. Взору драконессы открылся лаз, образованный обвалившимся кирпичом, и через него она выбралась наружу. Верно-верно, если где кого и хоронить, то уж точно не среди этих руин. Вон тот пригорок под берёзкой, если во тьме она правильно определила силуэт дерева, выглядит ничего…

Нармэла поклонялась красоте практически в жреческом смысле — потому в прошлом и избрала быть художницей даже учитывая, что как наёмная убийца она зарабатывала больше.

Потому просто зарыть человека в землю она не могла — человек был прекрасен при жизни и должен был оставаться таким для всех, кто встретит его могилу. Нармэла положила урну с прахом и нож перед деревом, отступила благоговейно на шаг и проявила в лапах посох с живыми листочками. Чёрный дракон молча и величественно стоял позади.