Дорога к драконам

У Нармэлы не было никаких сожалений по поводу оставленного позади, но и жгучего интереса к новым пейзажам не появлялось. Пожалуй, куда больше её радовало то, что с каждым часом она приближалась к цели.

Вторую ночь она с попутчиком провела в совсем глухом месте, где даже намёка на цивилизацию ни одного не оставалось, помимо дороги и редких машин. Устраивая спальник на поляне чуть в отдалении от магистрали, Нармэла увидела в темноте леса фосфоресцирующие огоньки. Чёрный дракон тогда впервые зажёг глаза красным, не пуская к ним свою подругу, но Нармэле и самой не хотелось искушать судьбу — она стремилась сейчас в добрую сказку, а не мрачную.

Она прилегла, стараясь не обращать внимания на огни, в то время как чёрный описывал подковообразную дугу рядом с ней, то и дело останавливаясь. Не стоило бы им сменить место ночлега? Но огни лишь поколыхались над травой, и, не видя возможности преодолеть безмолвного стража, убрались прочь.

— Может, в да-нет поиграем? — Нармэла решила отвлечься. — Я буду задавать вопросы, а ты отвечать своими сигналами.

Мигание зелёным явно означало согласие.

Не так-то легко было подобрать правильный вопрос. Нармэла пару раз открывала и закрывала рот, но затем выдохнула, упорядочила свои мысли, и спросила:

— Ты живой?

В ответ глаза сначала мигнули алым, затем зелёным и жёлтым. Ну разумеется, она задала на самый корректный вопрос: он был рядом, он действовал, потому мёртвым считаться не мог.

— Я в том смысле, биологическое ли ты существо.

Этот вопрос заставил «существо» задуматься, а затем глаза его полыхнули красным.

Что же, Нармэла и думала, что здесь что-то не то, слишком уж странная манера передвижения у чёрного. Но это отсечёт возможность задать большую часть вопросов, ведь не известно, актуально ли для такого существа есть, читать, наслаждаться жизнью и задумываться о вечном. И всё же, кое-что можно выяснить:

— Ты ведь останешься со мной на Медной Горе?

Глаза мигнули красным.

— Ого… — Нармэоа приподнялась, всё становилось интереснее, — но ты со мной по своей инициативе?

В ответ чёрный сначала зачем-то посмотрел на небо и только после этого сверкнул зелёным.

Гадать дальше было сложно — если б он за ней следовал лишь чтобы съесть, он бы всё равно в этом не признался, а вариантов, отчего он так решил…

— Ты нечто вроде духа-хранителя, получается? — повернулась в его сторону на бок Нармэла. Собеседник ответил жёлтым, и понимай как хочешь. — Что же… надеюсь, сон мой ты сохранишь, друг.