Шварцвальд. Чем дальше в лес

Волосы у незваной гостьи были длинные, густые, рыжие, со смутно знакомой «голливудской волной», а лицо…

– Брона! – Юрг вскочил от изумления.

– Я пришла за своим мужчиной, – заявила банши и прошла в зал, виляя крутыми бедрами. Даже Юрг, несведущий в женской красоте, понимал, никакой безразмерной одеждой худенькая Брона не спрятала бы прелести, что выпрыгивали теперь из разрезов и декольте. И эти рыжие волосы, эти черные перья… Юрг уже знал ответ. Он сорвался с места.

Банши выдернула Людвига из объятий графини и за грудки притянула к себе.

– Ты только мой и ничей больше.

Пока звучал голос, Юрг спотыкался, толкался, бежал… но не успел. Подмена поцеловала Людвига. А если двойник получает желаемое, оригинал гибнет.

– Брона?.. – позвал Юрг, будто она могла ответить ему сквозь двойника. Оставалось надеяться, банши мечтала не только о поцелуе.

– Это что еще за важная птица? – усмехнулась графиня, дергая Людвига на себя. – Прочь из моего замка! Вышвырните ее, – велела она слугам.

Юрг хотел возразить, но в руках Броны уже сверкнул кинжал, который она вонзила графине в грудь.

– Эржи! – вскрикнул Людвиг.

– Прости, не могу оплакать твою смерть, – улыбнулась банши. – Не дай Бог, тушь потечет.

– Дорогуша, меня твоей зубочисткой не проймешь, – фыркнула графиня. Из груди ее фонтаном вырвалась алая дымка, но она и вида не подала, что ей больно.

– Иисус с тобой не согласен. – Брона разжала ладонь, и на рукояти показалось распятье. – Credo in Deum, Patrem omnipotentem, Creatorem caeli et terrae[1]…

Она начала читать молитву, и кинжал просиял.

– Et in Iesum Christum, Filium eius unicum, Dominum nostrum…

Вампиры обнажили зубы, бааван ши выпустили когти, а слуги обступили госпожу, но не решались подойти под взглядом короля. Юрг понятия не имел, что делать. Бороться с Броной или защищать ее?

– Qui conceptus de Spiritu Sancto…

Графиня тряслась, кожа на груди ее вспенилась пузырями и потемнела. Людвиг потянулся к кинжалу…

Летняя ночь.

Юрг одной рукой выдернул кинжал, а другой впечатал в грудь двойника заклинание:

– ФаэСоль!

Голос его прогремел ударом колокола, созывая со всего города эфиры покоя и печали, погружавшие в сон. «Что-то небесно-зеленое», как говорила Ариэль.

Брона упала в беспамятстве, рассыпав рыжие волосы по паркету.

– И как это понимать? – прошелестел граф Варгоши.