Ангелы, кошки, чудеса

В желудке противно засосало, а от сладкого запаха во рту скопилась слюна.

— У меня есть пряник как раз для Вас, юная леди! — Дедушка нагнулся над витриной и положил что-то щипцами в бумажный пакетик.

— Спасибо, — девушка взяла пакет и заглянула внутрь. На нее смотрела пряничная девочка с такими же как у нее рыжеватыми волосами, красной курточкой и зелеными бусинками-глазками.

Кошка топталась у порога, поторапливая. Карина вышла с ней на улицу, откусывая от пряника. Рот, а вместе с ним и все ее естество тут же наполнили нотки имбиря и корицы, легкая сладость меда и неповторимый привкус праздника.

Настроение сразу улучшилось, а по телу разлилось тепло.

А кошка уже снова куда-то спешила. Девушка, заинтригованная, последовала за ней. Улочка сменялась улочкой, вдоль тротуара тянулись какие-то дома — она особо не следила за дорогой. Отовсюду громыхала музыка и брызгали яркими цветами гирлянды. С неба срывалось все больше резных снежинок.

У перекрестка кошка вдруг повернула направо и, вскочив на парапет, потрусила вдоль ряда кулуарных кофеен и лавок без опознавательных знаков.

Возле одной из неприметных дверей она остановилась, запрыгнула на окошко и заглянула внутрь. Карина последовала ее примеру.

Внутри, в полутемном помещении таинственно сверкали десятки диковинных предметов, расставленных на полках: статуэтки, всевозможные старинные игрушки, граммофоны, зеркала и украшения на кованых подставках.

— А тут закрыто, — усмехнулась девушка, стирая налет снежка с вывески, — написано, что откроются только вечером!

Кошка покосилась на нее через плечо, спрыгнула с отлива и потопала дальше.

От шумной людной улицы не осталось ни следа; теперь они двигались жутковатыми на вид узкими проулками, где даже фонари практически не горели, да и на праздник не было ни намека — ни тебе гирлянд, ни новогодних украшений — как вдруг перед ними на снег пролился медовый свет.

Карина пошла на запах крепкого кофе и дорогого алкоголя, хотя дверь выглядела неприметной и скучной, а кошка нырнула в специально проделанную в самом низу кошачью дверцу.

Девушка окунулась в полумрак, разреженный коньячно-рыжими пятнами ламп. В помещении было всего несколько столиков и парочка посетителей. За барной стойкой отсыпал кофейные зерна в кофемашину удивительной внешности мужчина в поблескивающем красном костюме.

А на плече у него сидел крупный пятнистый кот.

Карина подошла к стойке, и кошка по-хозяйски запрыгнула на стульчик, а девушка села рядом.

— Ма-а! — громко провозгласила кошка.