Ангелы, кошки, чудеса

— Девушка, купите подарок!

Эльмира исподлобья посмотрела на жизнерадостную незнакомку в бесячем свитере с оленями и елками на скандинавский манер. Отчего-то некоторые считали такие свитера очень праздничными. На ее голове красовались фетровые рожки, отороченные снизу красным дождиком.

Эльмира сначала подумала, что обращаются не к ней — и правда, с чего вдруг кому-то обращать внимание на такую унылость, как она? — но девушка-олень внезапно перегородила ей дорогу и расставила руки в стороны, напористо улыбаясь.

Ее жизнерадостное лицо стремительно краснело от мороза, пальцы дрожали, а на волосы оседали снежинки.

— Я же вижу — Вам точно нужен подарок! Что-то очень-преочень новогоднее! — стуча зубами, заявила девушка.

Эльмире просто стало жалко эту глупышку и, тяжко вздохнув, она понуро вошла в магазин. Внутри все блестело, мигало и дергалось, как во второсортном ужастике. Вздрагивая, она несмело шла следом за порхающей пташкой продавщицей по вымытому полу, оставляя грязные снежные следы.

— Вообще-то, мне не нужен никакой подарок.

.. — Эльмира начинала на себя злиться. Она шла вся сжавшись, боясь даже близко подойти ко всем этим хрупким и слишком радостным гирляндам и шарикам.

— Нет-нет, — полуобернувшись, покачала пальчиком девушка с рожками, — я-то уж точно вижу, когда хорошему человеку не хватает счастья!

«С чего она вообще взяла, что я хорошая? — уныло подумала Эльмира. — У хороших людей и в жизни все обычно хорошо складывается, а мои тридцать лет жизни были настолько отвратительны, что я, наверное, самый ужасный человек на свете!».

— Вот! Смотрите — это именно то, что Вам нужно!

Покрасневшими пальцами девушка сжимала веночек из искусственных еловых веточек, украшенный маленькими алыми шариками, шишками и ягодками. На пластиковых иголках блестел такой же ненастоящий снежок.

Эльмира изобразила скептическую ухмылку. Ну да, вот только веночка ей и не хватало для полного счастья! Просто взять и на могилку личной жизни водрузить! Но девушка-продавщица настолько сияла, с таким искренним счастьем протягивала ей этот треклятый венок, что оскорбления так и застряли в горле, и Эльмира сумела выдавить только:

— Хорошо, я его возьму.

«И отстаньте уже все от меня!».

— Поверьте, такие веночки приносят владельцам много радости! — тараторила продавщица, порхая к кассе. — Он ни за что не пропустит в Ваш дом зло! Наоборот, будет притягивать только хороших гостей!

— Ага-ага, — согласилась Эльмира, отсчитывая деньги.