Морок из моря

Выполнял мелкие поручения: письма иногда относил, бегал в лавочку на углу. Мы тут приучаем молодежь к труду.

Эту фразу Фань Бин предпочел оставить без внимания.

- Что за трамвай, знаешь?

- Девятый маршрут. Битком набит работницами фабрик и школьниками.

- Значит... что-то случилось с ним раньше... - пробормотал Фань Бин.

Флорелла вытащила окурок из мундштука и резким движением раздавила его в пепельнице.

- Я бы на твоем месте занялась шахматистом, красавчик. Подозрительный тип.

Он и сам уже склонялся к такой мысли.

Ведь по крайней мере в одном Маэстро соврал: у мальчика всегда были при себе деньги на трамвай. Но зачем он сказал матери, что дал Микки мелочь на билет? Хотел показаться добреньким? Скрыть что-то? Покачивая головой, Фань Бин поднялся.

- Спасибо.

- Удачной охоты, красавчик, - хмыкнула Флорелла. - Дверь захлопни.

Путь до трамвайной остановки оказался неблизким и пролегал по самым темным улицам этого и без того мрачного квартала. Фань Бин сполна оценил предусмотрительность местных жительниц, которые провожали мальчишку до дома по вечерам.

Даже днем здесь человеку взрослому делалось не по себе. Фань Бин всю свою жизнь прожил в Нижнем Городе и давно уяснил, что в нем есть места, где на сердце становится особенно неспокойно, и это никак не связано с реальными опасностями. Кто-то говорит, что это из-за испарений Туманного моря, а иные рассказывают байки об обитающих в глубинах разлома чудовищах, навевающих кошмары и сомнения. Окрестности Мирк-Роу несомненно были одним из таких мест, и не исключено, что именно эти почти беспричинные тревоги заставили местных жителей определенным образом сплотиться.

Когда, запрыгнув в трамвай, Фань Бин оставил эти улицы позади, тревоги понемногу унялись. Достав из кармана часы, он заметил, сколько занимает поездка до дома «маэстро Палли». Трамвай шел медленно, дрожа и покачиваясь, точно пьяный, и вышло, что на дорогу требуется почти целый час. К концу его немного посветлело, и трамвай, натужно звеня, въехал на чистые, ярко освещенные улицы Бэнтмо-о.

В этом районе Фань Бину бывать приходилось не так часто. Рыцари Орхидей — банда к которой он принадлежал долгие тринадцать лет — в основном работали на рыночной стороне и с шахтерами, здесь же земля и предприятия принадлежали Головоногим. Они владели ночными клубами, театром «Мажестико», ярко освещенными магазинами и прочими жалкими, как всегда полагал Фань Бин, пародиями на Верхний Город.