Морок из моря

Глаза привыкли к освещению, а туман любой житель Нижнего Города со временем переставал замечать, воспринимая только как досадную помеху. На самом деле, все не так плохо. Мебель добротная, тут есть печь — с ее помощью удастся избавиться от сырости на какое-то время. Лестница у дальней стены ведет на второй этаж, там должна быть по крайней мере еще одна комната.

Подойдя к массивному столу, Фань Бин осторожно прикоснулся к нескольким предметам, вызывающим у него наибольшее подозрение. Нет, никакого колдовства. Просто довольно дорогие когда-то, а теперь потрепанные безделушки. Почти наверняка кобольд спер их, пока проводил свои «расследования». Фань Бин взял в руки табличку, отделанную перламутром. Когда-то она, должно быть, влетела кобольду в копеечку. «Ольгерг Пью, частный детектив». Пф-ф!

Вчера ночью это был обычный пьяница, отчаявшийся, проигравшийся в пух и прах и поставивший на кон последнее, что у него было. Тот, кто в Нижнем Городе ставит на кон свою недвижимость, пребывает в по-настоящему отчаянном положении. Или полный идиот.

Фань Бин вернул табличку на место, прислонился к столу и скрестил руки на груди, осматривая комнату. Что со всем этим делать?

Ответ достаточно очевиден: пересидеть до весны, а когда лето вступит в свои права и немного подсушит эту проклятую землю, свалить прочь. Для того, чтобы уехать, нужны деньги, но впереди еще несколько месяцев, а Фань Бину известно немало способов заработать, и некоторые из них даже легальные. Неподалеку расположен игорный дом, можно устроиться туда вышибалой. Впрочем, одна мысль об этом вызывала во рту горечь и знакомый привкус крови. Уж лучше лапшичником пойти! Лапшичная тут тоже неподалеку.

Порыв ветра из окна заставил его поежиться и вернуться к делам более насущным. Нужно вставить окно и сделать что-то с освещением. От желтушного света этой люстры глаза болят. Фань Бин включил лампу на столе, красивую, под стеклянным матовым абажуром, изображающим туманную медузу, но светлее в комнате не стало. Тогда он задернул заскорузлую грязную штору, брезгливо вытер руку платком и подошел к печке. Отлично, небольшой запас угля имеется. Присев на корточки, Фань Бин закинул внутрь пару совков, чиркнул спичкой, и когда пламя занялось, вспыхнув на мгновение, окрасило угли алым, а потом ушло вглубь, отдавая свое тепло, протянул руки. Это невольно всколыхнуло воспоминания, которых он не хотел, и Фань Бин поморщился.

За спиной послышались осторожный стук и покашливание.

- Го-господин детектив...