Хроники отеля "Уайтвуд". Рождество в Париже

Хроники отеля "Уайтвуд". Рождество в Париже

Наталия Ипатова

1. Командировка

В Париже лило. Таксомотор плыл по улицам, размазанным дождём, вода заливала стёкла, и, честно говоря, там, за окном это мог быть любой город мира, каменный и серый. Париж Генриха IV и Людовика XIV, Робеспьера и Наполеона, Декарта и Монтеня, Мольера и Бомарше; Париж Сорбонны и Гревской площади, Париж Латинского квартала и Марсова поля, Елисейских полей и Монмартра; Париж Пантеона с его девизом «Великим сынам — благодарная отчизна» — и катакомб, куда свалили кости миллионов недостаточно великих; Париж Адриенны Лекуврер и Маргариты Готье; Париж, который стоит мессы, и Париж, который надобно увидеть, прежде, чем умереть. Париж Гюго и Золя, д’Артаньяна и Призрака оперы, Париж распутных королей и дам, за любовь которых платили жизнью... Профессор Антиноя Дюнуа никогда не читала романов и никогда прежде не была в Париже: все эти названия, все эти люди до поры оставались лишь словами, написанными на бумаге, ещё не проникшими в кровь и не застрявшими в мозгу подобно тромбу. Впрочем, это последнее сравнение было слишком медицинским, да и без того весьма сомнительным комплиментом.

Она частично угадывала дорогу по пути следования от Северного вокзала, оставляя справа Лувр, а слева остров Ситэ, по Новому мосту, минуя статую Наваррца, и на фоне туч в отдалении решетчатое чудовище этой башни, левый поворот от музея Орсэ,.. Какая-то музыка звучала у неё в голове с тех самых пор, как Тони вышла из поезда, она не узнавала её и не желала от неё избавиться: каким-то образом эта музыка гармонировала с дождём и с Парижем, прилипчивая, как аромат кофе или запах реки.

Секретарь Академии, встретивший её на вокзале с зонтом, представился как Патрис Гийоме. Выглядел он серым и мокрым, побитым молью и исполняющим долг по обязанности. На самом деле он был секретарём Секретаря, довольно важной персоны в их бюрократической иерархии.

— Мы сняли для вас квартиру на улице Жакоб, — сказал он. — В хорошем районе и в пешей доступности от Академии. Она не очень велика, но это не мансарда, так что должно быть тепло. Там есть ванна. Завтра в девять утра я за вами заеду. Напротив, — добавил он нерешительно, — дом, в котором Франклин подписал соглашение с англичанами о прекращении войны за Независимость в Америке, если вас интересуют такие вещи, мадам...

—Мадемуазель, — Тони невольно улыбнулась, никогда не думала, что скажет это, и где — в Париже! — Не стоит беспокоиться, я сама доберусь на рю Бонапарт 16.