Тот, кто помнит

По обеим сторонам дороги вставали серые стены домов, булыжники и штукатурка сполна насытились сыростью. Даже яркие рождественские украшения в такую погоду не особо оживляли угрюмый вид. На противоположном конце улицы мрачной вестницей показалась миссис Коналли. Ее длинная шаль развевалась, словно мантия чернокнижника. Судя по отрешенно­му выражению лица, старая леди полностью ушла в себя, и юноша по­спешил пройти мимо незамеченным. Прохожих встречалось немного.

Очевидно, сегодня люди не торопились покидать теплые дома и коро­тали время с горячим кофе и кексами.

Как обычно, праздничная суета начнется ближе к вечеру.

Майкл спешил по главному проспекту вверх в сопровождении усталых взглядов одиноких продавцов из окон магазинов. Далее мино­вал древнюю церковь эпохи злосчастного короля Джона, прошел мимо кладбища с замшелыми темными от времени каменными плитами. Из-за низенькой изгороди виднелись строгие фасады фамильных склепов в неоклассическом стиле с тенистыми портиками, резными карнизами и грустными статуями.

Влажные стены в изобилии увивали жесткие побеги плюща. На некоторых надгробьях виднелись рождественские венки с золочеными шишками, ягодами остролиста, красными лента­ми и потухшими свечками – скудный дар мертвым.

Вот из-за поворота показалось здание школы танца. Собственно, строение изначально служило другим целям. Здесь еще со времен Эдуарда VII бы то ли сарай, то ли амбар, затем, когда город подступил к сельскохозяйственным угодьям, его забросили. На каких условиях им владеет мистер Макфергус, точно не знал никто.

Но еще его отец провел внутри ремонт, залатал крышу, оборудовал класс для занятий и несколько служебных помещений. С тех пор студия бессменно сущест­вовала только здесь.

С трепетом Майкл вставил ключ в замочную скважину, будто не верил, что все получится, и воровато оглянулся. Первый раз в жизни он открывает эту дверь сам. Хоть бы никто не подумал чего. Щелчок, скрип петель, и молодой О’Флаэрти зашел в пустую, стылую прихожую, включил свет, снял тяжелые ботинки и направился в раздевалку.

В зале стоял жуткий холод. Не удивительно: учитель всегда вы­ключает отопление, когда уходит. Юноша в одних шортах и майке без рукавов чуть не задрожал от стужи. Кожа покрылась мурашками. Он включил плеер и начал разминаться. Через считанные минуты мышцы разогрелись, а на теле выступил пот. Парень перевел дух, глотнул водички и поставил популярного заокеанского исполнителя Фицпатрика.