Ритуал

Мордред вынул из ножен кинжал и с размаху ударил им Ланселота под ребра. Тело пронзила острая невыносимая боль. Ланселот заорал, попытался дать сдачи и не смог двинуть даже пальцами на руках.

- Ты будешь умирать медленно, пока кто-нибудь не вынет кинжал из твоей раны. А, может, это сделаю я? Да, пожалуй.

Мордред насмешливо хмыкнул и выдернул из раны кинжал. Фонтаном ударила кровь. Ланселот почувствовал, что быстро слабеет. Мордред злорадно улыбнулся, встал и растворился в облаке черного дыма. Телу вернулась способность двигаться.

Ланселот прижал к груди левую руку: кинжал прошел между ребер прямо к сердцу. Жить ему осталось несколько секунд. Он поднялся на ноги, опираясь на Аронди, забрался на стол и упал рядом с королевой.

- Гвиневра, - прошептал он и провалился в темноту.

Его сердце сделало еще пару отчаянных ударов и обреченно затихло. Аронди налился багровым, по желобку потекла маслянистая черная магия. Меч вспыхнул ослепительным оранжевым светом и рассыпался в прах. Тело Ланселота содрогнулось, рана в груди начала быстро затягиваться, с надеждой забилось сердце.

Ланселот глубоко вдохнул и резко распахнул глаза.

Эпилог

Ляна сидела, покачиваясь, на высоком стуле перед микроскопом и бездумно уставилась в одну точку. Последняя неделя смертельно вымотала ее, неожиданно организм дал понять, что три года без отпуска он все-таки заметил. Ляна потерла глаза, зевнула и приложила глаз к окуляру. Изображение расплылось, она покрутила винт и, поймав, наконец, нужную резкость внимательно всмотрелась в препарат.

В дверь лаборатории небрежно постучали.

- Войдите! – не отрываясь, крикнула Ляна.

- Утро доброе, - вежливо поздоровалась Катя. – Тебя Шеф вызывает.

Ляна спрыгнула со стула и выключила лампочку на микроскопе.

- А что такое? – удивленно спросила она.

- Не знаю. Попросил тебя позвать.

В кабинете Шефа витал аромат кофе, дым дорогих сигарет и тонкий мужской парфюм. Сам Шеф сидел за столом, заваленным папками с бумагой, и что-то быстро набирал на компьютере.

- Вызывали? – спросила Ляна, просовывая голову в дверь.

- Да, проходи. Садись.

Он указал рукой с сигаретой на кресло и снова погрузился в компьютер. Через пару минут он удовлетворенно улыбнулся, распечатал с десяток листов, аккуратно сложил их в файл и повернулся к Ляне.

- Я хотел поговорить с тобой по поводу твоего конфликта с Мирославой, - без предварительных ласк начал он. – Вы оба очень ценны для меня и мне бы не хотелось, чтобы ваши личные отношения мешали работе.