Ритуал

Мирослава нахмурилась и приготовилась сражаться.

- Я так и знала, - победно пробормотала Ляна. – С тебя сотка.

- Так не честно, - недовольно пробурчал Антон, вытаскивая из кармана кошелек.

- Милейший, такими заявлениями не разбрасываются, - подал голос маг-питерец. – Доказательства у вас имеются?

- Это очень легко проверить, - улыбнувшись, ответил шаман. – Если любезная Мирослава согласится нам помочь, мы уже через несколько минут узнаем, кто убил эту несчастную женщину.

Мира кивнула.

Шаманы выстроились в круг, поставив чародейку в центр.

В полумраке зала ее сияющие глаза выглядели дико и неестественно. Шаманы разожгли тимьян, достали ритуальные барабанчики и затянули, каждый на свой лад, заунывною песню-заклятие. Мирослава подобралась, вся мощь шаманских чар, многократно усилившись, должна была пройти сквозь нее в Астрал. А после ей нужно было привязать Аями и сделать его видимыми.

Шаманы завершили песню, волшебница содрогнулась, чувствуя, как сквозь ее тело заструилась чужая магия. Она зажмурилась и сжала руки в кулаки.

Когда она открыла глаза, то рядом с каждым шаманом сидел Аями: зверь, подходящий хозяину по духу. Их астральную сущность с головой выдавало отсутствие тени. Не было Аями лишь рядом с сутулым шаманом, которого совсем недавно заподозрил Ланселот. С красным, лоснящимся от пота лицом он бил в свой барабанчик, пытаясь призвать сущность, но ничего не происходило.

- Убийца выявлен, - густым басом пророкотал главный шаман.

- Нет! Нет! Это не я, клянусь! – в отчаянии заорал парень.

– Я просто не могу его вызвать. Мой Аями очень своенравный.

- Схватить его, - невозмутимо приказал главный.

- Стоять! – срываясь, проорал парень и истошно завыл.

Заклятие было сильным, Мирослава даже прониклась уважением к несчастному. Не будь на ней Щита, лежала б она как остальные сейчас на полу, затыкая уши. Чародейка сплела искрящиеся пальцы, но послать ответное заклинание не успела. Шаман неожиданно замолчал и повалился на пол лицом вниз. Из-за тяжелой портьеры, отряхиваясь, вышел Ланселот.

По залу прокатился стон облегчения.

- Живой, - наклоняясь над телом, заметила Мира. – Чем ты его?

- Пивной кружкой, вон она валяется рядом, - хмыкнул рыцарь. – Я ж говорил, что это он.

- У меня все еще есть сомнения.

Она опустилась рядом с шаманом на колени и за волосы приподняла ему голову.

- Зачем ты убил ее? – зло прошипела она, глядя ему прямо в душу налитыми магией глазами.

- Я не убивал, - слабо прошептал он. – Аями… он вырвался.