Ритуал

Не желаете продегустировать? – неожиданно предложил он.

Чародейка пару секунд раздумывала, игриво улыбнулась и кокетливо заправила непослушный локон.

- Почему бы и нет, я люблю «Абрау-Дюрсо», - ответила она и оперлась на подставленный локоть Александра.

1297г. Маньчжурия, г. Хайлар

Мирослава добралась до города поздним вечером. Не выбирая, она остановилась у первого постоялого двора и неуклюже спешилась. Погода стояла на удивление тихая.

Из конюшни мелкими шажками вышла миниатюрная монголка и приняла у гостя поводья.

Мира забрала худую седельную сумку и поплелась внутрь. Вряд ли кто-нибудь из ее прежней жизни узнал бы ее сейчас. Пробираясь через Монголию, ей пришлось полностью преобразиться. В одном из разгромленных сёл Мирослава сняла с мертвеца одежду и коротко на мужской манер обстригла волосы. Годы скитаний добавили ей худобы и узнать в ней некогда красивую девушку смог бы разве что очень внимательный наблюдатель. Остальные видели лишь не по возрасту поседевшего юношу.

Мира прошла в общий зал к хозяину.

Тот окинул посетителя быстрым внимательным взглядом и презрительно отвернулся. Чародейка вздохнула, вытащила из-за пазухи серебряный балыш и нарочно громко положил его на стойку. Хозяин сразу же оживился.

- Что угодно господину? – почтительно поинтересовался он на монгольском, пристально осматривая ее хитрыми раскосыми глазами.

- Поесть и самое дешевое место для ночлега, - негромко и почти без акцента ответила чародейка. – И воды помыться.

- Место осталось только в конюшне или берите комнату, - ворчливо отозвался трактирщик.

- Беру в конюшне.

- Десять серебряных балышей.

- Вот тебе три, еще столько же заплачу завтра, когда буду уезжать, - беспрекословно заявила Мирослава, выкладывая деньги на стол.

Хозяин возмущенно открыл рот и приготовился торговаться до потери пульса, но заглянув ей в глаза, потупился и передумал.

Мира прошла в самый конец зала и заняла место в углу. Через пару минут перед ней стояли миска с рисом и куском недожаренного мяса и кружка кислого пива.

- Убери эту мочу, - свирепо сверкнув глазами, буркнула она разносчику. – Принеси байцзю[2] и воды.

- Господин уверен? – неуверенно промямлил мальчишка.

- Уверен, - рявкнула Мира своим обычным голосом.

- Сейчас будет.

Байцзю – горячий и крепкий – обжог горло и язык. Чародейка поморщилась и закусила кашей. На третей рюмке к столу вальяжно подошел богато одетый монгол и начал что-то нахально вещать на совершенно диком тюркском наречии.