Ритуал

Затем все-таки встала, опасливо взялась за тонкие холодные пальцы волшебницы и сделала вслед за ней шаг в серебристое облако. Лицо обдало холодом. Они очутились посреди огромной залы.

Мира осмотрелась. Потолок тонул во мраке, вдоль всей залы тянулись покрытые замысловатыми барельефами малахитовые колонны, из высоких арочных окон на пол падал красноватый свет, какой бывает только на закате.

- Где мы? – прошептала Мирослава.

- Дома, сестра, - пожав ее руку, ответила Айра.

Навстречу им вышла миниатюрная тоненькая, как осина, японка в легком белом платье с капюшоном.

- Меня зовут Ноко Такаги. Я, как и Айра, Белая сестра. Добро пожаловать.

- Мирослава, - подумав, представилась чародейка и смущенно улыбнулась. – Извините, что я так невежливо себя повела.

- Все в порядке, - ласково заверила ее Айра. – Здесь ты можешь ничего и никого не бояться. Замок непреступен.

Мирослава грустно улыбнулась и покачала головой.

- Не бывает непреступных замков, - тихо возразила она. – Есть только недостаточно настойчивые захватчики.

- Мудра не по годам, - усмехнулась Ноко. – Из тебя выйдет отличный маг, Мирослава. Пойдем.

[1]Масс-спектрометрия— один из мощнейших способов качественной идентификации веществ, допускающий также и количественное определение. Можно сказать, что масс-спектрометрия — это «взвешивание» молекул, находящихся в пробе.

[2] Байцзю - традиционный китайский алкогольный напиток, наиболее близкий русской водке.

Глава 4

Катя сосредоточенно дописывала отчет для бухгалтерии, громко клацая темно-бордовыми ноготками по клавиатуре. В дверь приемной постучали, через секунду порог переступила Мирослава в строгом темно-синем деловом костюме.

- К Шефу можно? – спросила она.

- Минутку, - отозвалась Катя, нажимая кнопку вызова на стационарном телефоне. – Шеф, к вам Мирослава пришла. Пропустить?

- Пусть заходит.

Чародейка коротко кивнула и вошла в кабинет. Шеф сидел в кресле, опершись локтями о стол, и смерил волшебницу выразительным вопросительным взглядом.

- Что уже случилось? – поинтересовался он.

- Ну, у меня две новости: хорошая и не очень, - начала Мирослава, усаживаясь в кресло напротив.

- Плохое начало разговора, - поморщился Андрей. – Давай с плохой.

- Плохая новость: наши «детекторы магии» работают хреново.

- Аргументируй, - серьезно попросил Шеф.