Ожившие камни

- Защити нас, царь!

Город был невелик, и дворец располагался недалеко от храма, поэтому я слышал эти крики – и слышал такие крики раньше.

Я вышел на пустые улицы. И ловил запах мрамора и удивительной свежести, касался губами каменных губ, продолжающих шептать одно и то же, и никак не могущих закончить свою последнюю фразу-выдох: "Как ты прекрас..."

"...сна...".

"...сна...".

А возле дворца город не шептал – кричал:

- Защити нас, царь!

Что он мог сделать, жалкий, пахнущий рыбой царёк Полидект? У него ведь нет моей матери.

И нет человека, у которого она была...

- Персей Акрисид! Полидект, царь острова Сериф, зовёт тебя во дворец!

Похоже, он решил, что всё таки есть человек, у которого есть моя мать. У кого есть такая мать.

Я. Её сын.

- Говорят, твой отец Акрисий однажды остановил Медузу, – от царя Полидекта пахло страхом. Рыба гниёт с головы – и от рыбного царька пахло страхом и гнилью. Уж он-то точно не смог бы остановить Медузу. – Докажи, что ты его сын – и я оставлю в покое твою мать!

"Твою мать!" – он уже визжал – так, что прозвучало это словно площадная брань.

Ему было страшно. Страшно от того, что он собирался сказать.

- Принеси мне голову Медузы, Горе Гонящей!

Ему было страшно. Им всем – страшно.

И только я не вижу причин бояться.

Только я – не вижу.

Только я...

Камень первый. Персей. Глава четвёртая. Все дороги ведут...

Глава четвёртая.

Все дороги ведут...

- Мама, я должен найти Её!

Она не понимала. Она не хотела меня слушать. Она хотела меня видеть.

И тогда я сделал свою статую.

Себя сделал – и, кажется, неплохо получилось.

А она плакала – как будто я и был этим окаменелым истуканом, будто это я уже стал таким после встречи с Медузой.

- Не надо, мама...

Она не хотела меня слушать. Она хотела меня видеть.

- Я выйду замуж за царя Полидекта... – шептала она, пряча лицо в складках моего плаща, и никак не желая отпускать. – Я отдамся этому похотливому богу, которого прогнали твой отец и ты, если он этого хочет... я... я... Только не уходи!

Наверное, она была права – насчёт бога, конечно, а не царька Полидекта.

Зачем бы ещё богам посылать Медузу именно туда, где находится моя мать? Затем же, зачем Полидект посылал сначала троих, потом пятерых, потом семерых наёмников в храм.

Я хочу твою мать! – словно бы говорит этот неведомый бог.

- Ты прекрасна, мама, - говорил я. – Я не хочу, чтобы ты плакала. Но я должен найти Её. Не для Полидекта, не для людей этого острова, даже не для всего этого мира – для себя.