Плата за ритуал

Я готовилась к захвату мира, приключениям и службе тебе, как главной ведьме! И вот, посмотри-ка, мы снова делаем то же самое, только всерьез! А вот и оно, смотри!

Впереди показался Холодный океан. Беате в лицо ударил соленый ветер. Внизу вересковые пустоши перешли в каменистые утесы и тонкую линию побережья, заваленного камнями. Кое-где торчали чахлые кустарники со знакомыми лилово-сиреневыми цветами.

– Это все еще земли Калунны? – удивленно спросила Беата.

– Ага. Там, где нет людей, они сами постепенно переходят под ее контроль.

– Тогда будь осторожна! Тебе нельзя ее пересекать!

– Я знаю. Спускаемся.

Они приземлились на побережье, оставив метлы висеть в воздухе, и Беата с удовольствием размяла ноги, бродя по берегу. Валери шагнула к границе с водой, и перед ней вспыхнула сине-голубая завеса.

– Я наложила эти чары, чтобы мы с Голди и Адой даже случайно не переступили границу, – сообщила Валери, – еще я потихоньку делаю карту земель Калунны. Но меня удивляет одна мысль: вот раньше весь наш континент принадлежал ей, вместе с морями, реками и озерами.

Беата не успела ответить.

– Наши стихии – земля и воздух, котенок. Они поддерживают наше колдовство. А вот огонь и вода противостоят нам, уничтожая наши тела и подавляя способности, – за их спиной возникла Калунна. – В воде водятся много своевольных и опасных существ. Их лучше избегать или же вытаскивать на сушу для боя.

– Но выходит, мы вполне могли бы долететь до других континентов по воздуху, для их захвата, – заметила Валери, обнимая ее за пояс, – и чем плохи корабли?

– Тем, что их можно потопить, – ответила Калунна, подхватывая ее на руки, – лучше укрепить границы моих земель, чтобы никто больше не смог на них посягнуть.

Она поцеловала Валери в макушку и отпустила. Беата попыталась сбежать, сделав вид, что просто гуляет по берегу, но львиный хвост обвился вокруг ее талии и, приподняв над землей, поднес к Калунне.

– Здравствуй, моя богиня.

– И тебе привет, моя рыжая ленивица. Опять ничем не занята, да? – Калунна погладила ее по волосам. Она не выглядела рассерженной, и Беата расслабилась.

– Я готовлюсь к ритуалу и обучаю твоих будущих жриц. Организовываю празднества в твою честь. Навела порчу на вражеского жреца.

– Звучит убедительно, хоть таковым и не является, – насмешливо сказала Калунна, – но я оставляю за тобой право быть медленной.