Отсутствие жизни

От него самого наверняка пахло кровью даже сквозь едкий запах мази. Это даже к лучшему. Выманят упырей и вчетвером прикончат их. Интересно, сколько там в гнезде? Судя по зелёному фону, за которым они наблюдали, должен быть большой выводок под болотами.

Выстрел прогремел над пустырём, несколько ворон сорвались с кривых деревьев и с граем полетели прочь. Почти одновременно раздалось четыре звука оповещения — короткий «дзынь». Следом — слова про «пониженную жизненную активность».

Кровь шумела в ушах и, прищурившись, Смородник до боли в глазах всматривался в сторону озёр.

Его соратники тоже смотрели туда, выжидающе и жадно.

Наконец что-то зашевелилось, и в камышах показались серые фигуры на четырёх ногах. Сперва две. Потом шесть. А там и дюжина.

Они вылезали и вылезали, и телефоны без остановки повторяли про «отсутствие жизни в квартале восемнадцать», говоря одинаковым холодным женским голосом.

— Ну что. — Лыко вскочил на мотоцикл и надел шлем. — Давайте, парни.

Смородник ожидал, что они откроют огонь — и из оружия, и воспользуются искрой.

Но вместо этого чародеи сели по мотоциклам и забросили ружья за спины, так ни разу не выстрелив. Лыко хитро сощурился и вскинул пистолет. Два метких выстрела один за одним, и оба колеса мотоцикла Смородника оказались прострелены.

— Счастливой охоты, крысёныш, — осклабился Лыко, заводя мотор.

— Нелёгкой тебе смерти, — сказал Ирник и тоже завёлся.

Соболь снова промолчал.

Смородник не успел даже понять, что происходит.

Только что они стояли плечом к плечу, а потом всё как в тумане: приближающиеся силуэты упырей, выстрелы по его колёсам, заводящиеся моторы — и вот он остался один на один с дюжиной раззадоренных нежаков, которые стремительно неслись прямо на него.

11

Так глупо его не обманывали со времён обучения в чародейском училище, только тогда Смородник был зелёным доверчивым мальчишкой, только-только лишившемся семьи, а сейчас-то считал себя матёрым циничным мужчиной с булыжником вместо сердца.

И так нелепо попался.

Вчетвером устоять против двенадцати упырей — плёвое дело, но одному — почти нереально. Был бы он лучше вооружён, если бы не был ранен и в целом чувствовал себя лучше, то, может, справился бы с тремя-четырьмя. Но тут…

Какой-то частью разума Смородник понимал: вот и всё. Так выглядит его конец.

Что скажет Сенница? Выпьет свой любимый коктейль и бархатисто рассмеётся. Боярышник скажет, что собаке — собачья смерть.