Отсутствие жизни

Мы бы потеряли целое гнездо, которое растили не один год.

По толпе прошёлся гул. Варде до боли вцепился пальцами в борт куртки. Хотелось снова достать блокнот и рисовать, отвлекаясь от разговоров о смерти, о чародеях и сражениях. Но его бы точно не поняли. Не стоит злить такую толпу высших, донесут отцу, и снова достанется.

— Слышали, — выкрикнул Калех. — А то как же.

Ещё несколько парней поддакнули ему.

— А зима уже скоро, — подала голос Алила, не поднимаясь с пола. Сидела под разбитым окном, и свет фонаря окрашивал её волосы совсем белым.

— Времени-то немного. Нам надо как-то собраться, ребятки. Царь каждого из нас в лягушек обратит, если к зиме не наберём корма для молодняка. А как тут набрать, когда огнепоклонники стали злее и убивают нас без разбора.

Варде хмыкнул себе под нос. Конечно убивают. Потому то не все бывают осторожны. Варде всегда охотился аккуратно и не забирал больше, чем нужно, а человек после его охоты скоро приходил в себя и уходил домой, лишь слегка покачиваясь. Тогда как тот же Калех или вот его подруга Луче всё чаще сразу перерезали горло и сливали всю кровь, какая была.

Тела прятали по озёрам и оврагам, забрасывали листьями или увозили по трассе дальше от Сонных Топей.

Пока они держали уговор с полицией, но во многих районах полиция уже продалась чародеям. Так что каждое дерзкое убийство могло стоить им нескольких высших. А некоторые умудрялись охотиться во втором обличье прямо в городской черте. Идиоты.

— Может, нам надо стать осторожнее? — предположила Агне, сидя на полу рядом с Варде.

Ему бы хотелось, чтобы она молчала, тогда в его сторону обратилось бы меньше глаз. — Я охочусь тихо и никого не убиваю. Многие тоже соблюдают правила. Но иным становится мало, и они творят произвол. А что делать людям? Они напуганы и власти готовы платить чародеям, лишь бы нас стало меньше.

— Так пусть власти перестанут отсыпать нам крошки со стола и дадут доступ к легальной охоте, — огрызнулась Луче. — Мы не первый год об этом просим.

Но они хотят усидеть на всех стульям разом. Так пускай получат то, за что борются.

Варде начинало мутить. Ноги и руки озябли от холода, хотелось спрятаться, забиться в угол и ничего не слушать — а ещё лучше, уйти. Приехать в кофейню к Мавне, взять кофе и чизкейк, смотреть на осенние улицы и мыслями быть далеко-далеко от упыриных разборок и мрачной заброшенной школы.

— Ты одно и то же повторяешь, как заведённая, — огрызнулся Цирхо, и Луче оскорблённо притихла.