Отсутствие жизни

Дверь позади неё распахнулась, и Мавна, холодея от ужаса, уставилась на Смородника, который влетел как вихрь и заметался по залу, ожидая, пока старушка отойдёт. Нижняя часть лица у него была залита кровью, и выглядел он просто страшнее некуда.

— Вот, милочка, держи без сдачи.

Старушка наконец-то отсчитала деньги и сунула Мавне прямо в ладонь. Мавна нервно дёрнула губами в подобии улыбки, неотрывно глядя поверх плеча покупательницы.

— Спасибо, заходите ещё… Кофейня «Булка» рада вас видеть.

— Да говорила уж. — Старушка развернулась и чуть не подскочила на месте, едва не уткнувшись носом в грудь Смородника.

— Чего желаете? — делано-громко спросила Мавна, чтобы старушка слышала, что она одинаково благожелательна абсолютно ко всем, но сама грозно стрельнула глазами, показывая Смороднику, что пугать клиентов вовсе не обязательно, мог бы просто позвонить.

Он пропустил старушку и склонился над кассой, по-вороньи сверкнув чёрными глазами.

— Нужно поговорить.

— Покровители, какое говорить? — проворчала Мавна, набирая в пакет лёд из холодильника.

За ним в очереди встала женщина с двумя маленькими дочерями, и Мавна боялась, как бы вид Смородника их не перепугал. А то ведь и отзыв плохой могут написать, то-то Илар ей всыплет.

Смородник потрогал распухшую и разбитую верхнюю губу и выругался, увидев кровь на пальцах.

— Я вытирался! — принялся оправдываться он.

Мавна вышла из-за кассы, сняла фартук и махнула рукой Смороднику, чтобы шёл за ней на кухню.

— Айна, замени на пару минут, пожалуйста.

Айна, увидев входящего вслед за Мавной Смородника, испуганно пискнула и уступила, просочившись в зал.

— Садись. — Мавна указала на стул в углу. Она сама часто использовала это место для отдыха, если по вечерам оставалась допекать завтрашние партии товара и выдавалась минутка до того, как очередная партия будет готова.

Смородник послушно сел, но как-то боком.

— Держи пока.

Мавна сунула ему пакет со льдом, а сама вымыла руки и достала из верхнего шкафчика аптечку. Руки у неё слегка подрагивали, не каждый день в кофейню врывается человек с разбитым лицом, и вид крови её перепугал до тошноты, но Мавна храбрилась, как могла. Надо же помочь, а не показывать слабость.

— Дай посмотрю.

Она повернула лицо Смородника на свет и стала осторожно стирать кровь влажной салфеткой.