Закон треснувшего корешка

Запахи масел, танцующих тел и шампанского смешиваются, обволакивая дурманящим облаком.

Больше всего поражают гости. Все слова Матвея обрастают смыслом. На фоне остальных я действительно напоминаю чопорную и излишне скромную ученицу института благородных девиц. В противовес одетым в парадные фраки мужчинам женщины поголовно решили и вовсе отказаться от одежды. Остаются на них только изящные лакированные туфельки и длинные пушистые перья в волосах.

Надо отдать Матвею должное – он обошелся со мной неожиданно бережно.

Растерявшись в шумной толпе, я оборачиваюсь, но Матвея не вижу. Он исчез. Растворился в море гостей. Бросил меня одну среди этих странных людей.

Пара быстрых вдохов и выдохов не успокаивает. Я отчаянно кусаю губы, нервно сжимая пальцы, и позволяю панике залить грудную клетку. Нужно успокоиться. Нужно держать себя в руках. Нужно подумать о чем-то, кроме пропажи Матвея.

Кажется, я знаю, в какую книгу он меня затащил. Никаких точных подтверждений нет, и я озираюсь по сторонам, надеясь их найти.

– Прости, что оставил тебя. Зато я принес шампанское. Только сильно не налегай, – бархатный голос рассылает по телу быструю волну дрожи.

Проигнорировав предупреждение, вырываю из пальцев Матвея бокал, тут же опрокидывая его. Шампанское ударяет в голову моментально, от ярко-кислого привкуса сводит челюсти.

Матвей наблюдает за мной со снисходительной ухмылкой и пользуется секундным замешательством, отнимая пустой бокал:

– Потанцуем?

Огромный оркестр, словно вторя его предложению, ударяет по струнам, погружая зал в хаос нот, сбивающих с ног.

– Не думаю, что это хорошая идея. Я не умею. Что это? Вальс?

Матвей усмехается, и искорки в его глазах красноречивее любых слов, но он все же отзывается:

– Менуэт, птичка. Не беспокойся, я тебе помогу.

Сложно сказать, что Матвей подразумевает под помощью, но я ее не особо ощущаю. Теряясь в движениях, я неловко топчусь, невпопад поворачиваюсь и прокручиваюсь, а, когда случайно наступаю Матвею на ноги, мстительно улыбаюсь – он сполна заслужил.

Голова кружится от быстрых движений. Музыка стихает и начинается новая. Все сливается в один бесконечный танец, но Матвей не выпускает меня. То ли чудесное шампанское берет верх над рассудком, то ли танцы выветривают все лишние мысли, но сознание стремительно пустеет, избавляя от неловкости и скованности.