Возвращение в долину

— Но теперь я здесь и буду заботиться о тебе, — произнесла Эва, призывая всю свою силу воли, чтобы не содрогнуться от одной мысли о такой перспективе. Хелена окинула дочь недоверчивым взглядом.

— Допустим. Но мы с тобой заключим уговор.

«Ну, конечно. Куда без этого?» — мысленно простонала девушка.

— Я тебя очень внимательно слушаю, — выдавила Эва. Улыбка Хелены стала шире.

— Ты будешь помогать мне в мастерской, а я взамен буду принимать лекарства и ходить к врачам.

— А моя выгода где?

— Можешь ничего не делать, и тогда быстрее станешь наследницей этого… как ты там говорила? Убожества посреди глухомани.

Нравится перспектива?

Эва окинула дом хмурым взглядом и обреченно вздохнула. Вообще, недвижимость была добротной: тут поправить, там починить, провести интернет, и можно жить. Но вот с грузом вины из-за смерти матери это будет непросто. А Хелена, как всегда, знала, как обставить все наиболее выгодным для себя образом.

— Хорошо.

— Отлично, — просияла женщина и достала из кармана потертый тканевый мешочек.

— Вот твое первое задание. Погадай мне. Еще не забыла, как держать в руках карты?

Еще один страдальческий вдох, и Эва подняла карты со стола. Пальцев коснулись мягкие, потрепанные временем картонные края. Карты зашелестели друг об друга, пока Эва тасовала их заученными с детства движениями. Это была ее первая колода, которую мама подарила ей на десятилетие, когда девочка была еще восхищена всем, что связано с магией.

Сейчас девушка двигалась прерывисто, как проржавевший автомат в казино. Хелена всем видом показывала свое недовольство, но высказываться не спешила.

— Какой расклад? — спросила Эва.

— Ты у меня спрашиваешь? Карты в твоих руках, девочка, тебе и решать, как задать вопрос, чтобы получить ответ.

— Какой вопрос? — безразлично поинтересовалась Эва.

— Самый простой, разложи на будущее.

Эва прикрыла глаза и принялась по одной вытягивать карты: одна — для обозначения Хелены сейчас, еще одна — для нее же в будущем, третья между ними для обозначения трансформации, и еще две с каждой стороны для внешних событий.

Только когда последняя карта легла на стол, Эва открыла глаза и недовольно поморщилась: сплошные мрачные мечи, четверка и десятка, по бокам воинственные жезлы, а в итоге — Смерть. Девушка принялась снова тасовать колоду.

— Тебе что-то непонятно? — вскинула подбородок Хелена.