Возвращение в долину

Сначала жирную крысу, потом — скорпиона, затем — подозрительного мужика из подземки. Страхи не сопротивлялись и послушно таяли, стоило Эве провести через них незримую черту. Новые тут же подходили ближе. Великан, мужчина, похожий на коллектора, Шери, тварь, похожая на Эву. Девушка вычеркивала их один за другим, и это было так просто, что из горла сам собой начал рваться смех. Она давно не чувствовала себя так легко, так… правильно.

Она словно дирижировала невидимым оркестром, чудовища развеивались пеплом, сияние, окружающее их маленькую компанию, делалось все ярче.

Они словно летели через бескрайний космос, и Эва готова была поклясться, что чувствует звон в ушах. И вдруг, из-за ставшего вполне видимым барьера, она увидела новый образ — четкий и яркий. Себя. Словно отражение, слепленное из тьмы. Этот двойник тоже плясал в темноте, размахивал руками и смеялся, а столкнувшись взглядами с Эвой замер и рассмеялся. Они вскинули руки почти одновременно, но Эва оказалась быстрее. Она развеяла образ одним отточенным движением, а в голове с абсолютной уверенностью билась мысль: если бы она не сделала этого, то двойник совершил бы что-то ужасное.

Но довести до конца эту мысль она не успела. Бормотание Хелены и Иви стало громче, превратилось в напев, свет задрожал, разрастаясь, вгрызаясь во тьму. Стало так ярко, что пришлось закрыть глаза руками, а через секунду на них обрушился мир, полный звуков, запахов, шорохов, движения. Барабанная дробь капель, скрип половиц, запах сырости и прокуренного ковра, щелканье маятника часов — все это наполнило уши до самых краев.

Эва распахнула глаза, жадно всматриваясь в тусклую картину, открывшуюся ей.

Свинцовое небо нависло так низко, что, казалось, их дом сплющился под брюхами облаков. Холодный серый свет слабо просачивался в окна и ложился дрожащими полосами на половицы. В доме было пусто. Темно. Холодно. Из приоткрытой двери холодильника натекла лужа, и паркетные доски почернели. Оттуда же тянуло чем-то сгнившим.

— Все в порядке? — подала голос Иви.

Кажется, только в этот момент остальные вспомнили, как дышать и шевелиться.

Плечи Хелены тяжело опустились, и сама она словно сжалась под весом своего не поддерживаемого Грезой тела. Иви и Эва тут же взяли ее под руки и усадили на диван. Рядом плюхнулся совершенно потерянный Чарли. Эва встретилась с ним взглядами, быстро, не говоря ни слова, отправилась на кухню и налила стакан воды. Иви включила свет. Принялась ставить чайник.

Эва протянула стакан Чарли.