Ржавчина

Просто сразу понимаешь, что человеку они не принадлежат, хоть ты тресни. Не совсем имеющие отношение к нашей реальности, что ли.

Вот и этот коттеджный посёлок из их числа, нюхом чую. Где-то с середины задания.

Я неспешно двигаюсь по второму этажу некогда шикарного загородного особняка. Хотя почему некогда? Фасад пока не настолько облупился, чтобы превратить здание в неопознанную хибару. Под ногами — пыльный, но всё-таки паркет. Стекла в окнах целы. Окраинные дома посёлка разграбили мародёры, а те, что ближе к центру, трогать не рискнули.

Останков мы не находили, хозяева этих домиков уехали первыми. Вопрос только — куда? Сложно бежать от пожара, когда горит весь мир.

Если бы не пыль и запустение, можно было бы подумать, что здешние обитатели вышли и сейчас вернутся.

В предыдущем особняке я видела комнату молодой женщины. В небрежно брошенном на кровать куске ткани опознала алое вечернее платье. Главное — не задумываться о том, что стало с его хозяйкой. Не из сентиментальности, нет. Мне не нужно чужое, давно сгоревшее и подёрнувшееся пеплом прошлое.

Будь моя воля, я бы ничего не брала из покинутых зданий, разве что книги или оружие. Но мы только-только начали восстанавливать промышленность, и зачастую у нас нет выбора. Подозрительно хорошо сохранившиеся вещи летят в огонь — одним демонам известно, что можно прихватить вместе с подарком из прежнего мира.

А в остальном — странно было бы чувствовать вину перед погибшими, разбирая залежи оружия на складах или шнуруя берцы, которые — вот незадача! — предназначались не мне, а рядовому Имярек.

Еле слышный скрип створки распахнутого окна я сначала приняла за скрип паркета под чьими-то шагами. Но нет, просто ветер. В солнечном столбе танцуют пылинки.

— Красивые руки.

Миг назад там никого не было. А сейчас, нежась в солнечном мареве, на подоконнике сидит совсем молодой парень, словно явившийся из другой жизни — той, где можно ходить по улицам безоружным. Чёрные брюки. Белоснежная рубашка, верхние пуговицы расстёгнуты. На плечи спадают светлые-светлые волосы — блёклое золото в солнечных лучах.

Его небрежная поза прямо-таки требует алой розы в пальцах или хрустального бокала с алым же вином. Чтобы мог красивым жестом преподнести цветок леди. Или же залпом осушить бокал в её честь.

Леди. В камуфляже и с автоматом.

— Этими руками, должно быть, тяжело держать оружие?

У него красивое лицо, очень красивое, но чем-то оно мне не нравится. Может, слишком тёмными глазами. Может, некоторой хищностью черт.