Квинтэссенция

Гвен неожиданно ощутила слёзы в глазах, как будто они не виделись несколько лет. Она сорвалась с места и побежала вперёд. Вампир остановился на последних нескольких метрах расстояния и только поэтому не упал, когда Гвенда с разбега обняла его. Ричард почувствовал одновременно и внутреннее успокоение, и страх, словно эмоции Гвен передались ему.

— Как ты, лучик? — прошептал он. Для Рика она навсегда останется ребенком, беспомощно стоящим посреди пожара, не важно, будет ей двадцать, тридцать или сорок лет.

И его пугала любая опасность, пугал сам факт того, что с ней что-нибудь может случиться.

— Порядок, — проговорила Гвен, отпуская Ричарда из объятий. К ним подошла Элиса и тоже обняла вампира, но уже намного спокойнее. Только Ричард мог почувствовать, как сильно ведьма прижалась к нему, боясь снова отпустить. Он положил руку ей на голову, мягко погладив по волосам. Не ожидая, пока Элиса отстранится, Ричард протянул вторую руку Гвен. Она с удивлением посмотрела на его ладонь, на которой лежали часы, а затем перевела взгляд на Рика.

Он кивнул и настойчивее указал на часы.

Гвен сжала руку Ричарда, а другой открыла крышку, под которой прятался циферблат. «И что я должна теперь делать?..» — практически неслышно прошептала она, пытаясь вспомнить, как их перемещал Ричард.

— Подумай о месте, в котором хочешь оказаться, и времени, когда ты прибудешь туда. Время не может быть прошлым, а так ограничений нет, — объяснил вампир, всё ещё держа руку у головы Элисы и не позволяя ей отойти, хотя она и не сильно пыталась.

— Цифры начнут прыгать, главное не отвлекайся на происходящее вокруг и думай о месте и времени.

— Вы меня раньше времени в могилу сведёте, — пробормотала Гвен и почувствовала, как Рик сильнее сжал её руку. Она сконцентрировалась на циферблате, представила себе дом Элисы и выбрала время — на минуту позже текущего.

— Чёрт, постой! — крикнул Ричард, но было поздно. Мир вокруг Гвенды закружился, цифры и стрелки поменяли свои места, теперь располагаясь в абсолютно хаотичном порядке.

Она услышала крик вампира, но собралась с силами и не отвернулась от часов, пока не убедилась, что они стоят не на каменистой дороге, а на краю поля.

Только сейчас Гвен повернулась к Ричарду со взглядом, полным укора, мол, сам же говорил не отвлекаться!

— Боже, прости, я совсем забыл, что это отнимет у тебя много сил, — растерянно проговорил Ричард, отпуская Элису и придерживая Гвен.