Квинтэссенция

— Ты в порядке?

— В полном, — ответила она, но едва сделала шаг, как перед глазами замелькали звёзды. Гвенда остановилась и замерла на какое-то время, стараясь удержать равновесие и не упасть. Элиса вручила ей флакон с жидкостью, на что Гвен пробормотала «спасибо» и залпом выпила. Ведьма бросила на Ричарда такой укоризненный взгляд, что вампир поспешно отвернулся и указал на дом, от которого их отделяло расстояние в несколько метров.

— Зато у неё получилось, ты посмотри! — восторг в голосе Ричарда заставил даже Гвен сделать над собой усилие и поднять голову.

Успех тут же приободрил её, и она с улыбкой увидела, как к ним направляются Итан и Сэйди. В дверях остался стоять ещё один мужчина, которого Гвенда видела впервые, но сейчас не стала придавать этому большого внимания. На неё с объятьями бросился Итан, а потом и Сэйди.

— Наконец вся компания вместе, — с улыбкой сказал Итан и издал радостный возглас. Все тут же засмеялись. Гвен забыла о своём плохом состоянии, к тому же зелье Элисы быстро начинало действовать.

Сама ведьма остыла быстрее, чем начала злиться, и Ричард тоже смог выдохнуть с облегчением.

Все вместе они завалились обратно в дом. Норберт очень быстро сдружился с Гвен благодаря тому, что хорошо знал о хоть каких-то моментах из прошлого Ричарда и Элисы, в то время как Гвенде приходилось с усилием доставать каждую мелочь из них. Она уже предвещала долгие вечера, когда будет упрямо отказываться оставлять Норберта в покое, пока тот не закончит свой рассказ. Именно таким он и казался, несмотря на свою наружную суровость: любителем поговорить о былых временах и выдать все секреты друзей их друзьям.

Конечно, такие перспективы не очень радовали Ричарда, но повлиять на Норберта было невозможно.

До самой поздней ночи не утихал шум голосов. Негласно было решено прервать всё, что могло помешать их отдыху, и просто насладиться вечером в старой доброй компании, с небольшими дополнениями. Поэтому спать всё ушли лишь к двум часам ночи, а раннее утро затронуло только Элису и Сэйди, которые привыкли рано просыпаться при любых обстоятельствах.

К часу дня все, кроме Норберта, собрались в гостиной, чтобы обсудить дальнейшие действия. Первой слово взяла Сэйди:

— Подводная лодка готова, осталось только наложить на неё чары. Это ещё чуть меньше суток работы, а после мы сможем погрузиться. Таким образом у нас будут все ингредиенты: лава, торнадо, земля, океан, набор трав… — она сделала небольшую паузу и осмотрела сидящих возле и перед собой.