Хроники отеля "Уайтвуд". Переполох в Альпах

Извинившись перед Робинсами, оба приключенца ускорили шаг, а когда супруги преодолели последний поворот, они увидели, что на этот раз их невидимые противники не стали размениваться на слова.

Фургон пылал так, что невозможно было подойти и на десять шагов, чёрный каркас был виден сквозь пламя. Молли, всхлипнув, прижалась к груди мужа. Весь инструмент, все декорации, как бы скудны и условны они ни были, все её драгоценные лоскутки... все куклы! Весь нехитрый скарб живущих в дороге. У них не осталось ничего, кроме того, что на них самих.

— Документы у меня с собой, — как будто невпопад сказал Джордж.

Молли внезапно вырвалась и побежала к нескольким зевакам, наблюдавшим пожар из благоразумного отдаления. Лицо её было залито слезами и черно от копоти, оседавшей на всё вокруг.

— Вы собаку не видели? Большую лохматую собаку с рыжей головой... или с белой! Тут была собака! Она была заперта в фургоне!

— Молли, — Джордж догнал супругу и схватил за руку. — Молли, Монстр — нематериальная сущность, они ничего не могли ему сделать!

— Откуда ты знаешь? Эмпирически? Может, они, кто бы они ни были, тоже нематериальные.

Молли осела на траву, пытаясь заставить себя прекратить рыдания. В отблесках пожара лицо Хэла отражало беспощадный и безудержный гнев.

— Тревис, — предложил Меркатор, — ты не мог бы поискать другую собаку? Возможно, она напугана... или, если я верно думаю о цербернаре, она занята крайне нужным делом.

Он спустил бульдога с поводка и двинулся следом, почти растворившись в сумерках.

Минут через пять Меркатор вернулся в сопровождении двух собак: цербернар был обеспокоен, что выражалось в быстрой смене голов, его длинная шерсть пахла дымом. Белая голова, вылизав лицо хозяйки, даже сумела утишить поток её слёз.

— У нас есть свидетель, — сказал Меркатор, выждав приличную паузу. — Ээээ, Монстр, вы могли бы взять след этой эээ... сволочи? Простите, миссис Робинс.

Белая голова сменилась чёрной, а чёрная хищно оскалилась и выразительно потянулась к земле.

— Это моё дело, — вмешался Галахад. — Я мобильнее вас всех, а у них могла быть машина.

Он вскочил в седло, пнул педали, взревел мотор. Монстр ухмыльнулся и кинулся вперёд. Он и вправду был нематериальной сущностью, потому что скорость мотоцикла не составила для него никакой проблемы: он уверенно держался в десяти шагах впереди. Рыцарь Круглого Стола в деле, на это стоило посмотреть.