В тенях Вечного города

[i] Бенито Муссолиин действительно мечтал создать свою Великую Римскую империю. И в своих речах даже обращался к примерам из фасций римских ликторов, особенно, когда вопросы касались завоевания Африки.

Часть девятнадцатая, в которой герои разочаровываются, подозревают и следят.

На улице моросил дождь. Солнечная осень в Риме решила продемонстрировать, что она тут ненадолго, и зима уже приближается. Вызванное Яном такси ехало до базилики почти час, хотя в обычный день дорога не заняла бы и половины этого времени.

— Извините, синьор, синьорина, — на ломаном английском говорил водитель на каждом перекрестке, — тут просто драма сегодня.

Машин на улицах было и впрямь на удивление много, и не все водители хорошо справлялись с ними на скользкой мостовой. Ада насчитала не меньше пяти аварий на их пути.

Когда наконец они добрались до библиотеки, дождь уже хлестал вовсю, и перед входом образовалась огромная лужа.

— Давай я тебя перенесу на руках? — предложил Ян, глядя на туфельки мисс Гордон.

Гордая англичанка отрицательно покачала головой и смело ступила на мостовую.

Вода тут же плеснула в низкие туфли, девушка покачнулась. Пшебжинский подхватил ее за локоть, попытался поддержать и за талию, но Ада выпрямилась, стряхнула его руку и пошла вперед, не обращая внимания на промокшую обувь. Поляк последовал за ней, недоумевая: что с ней случилось?

Уже на входе, дождавшись, когда такси уедет, Ада вполголоса пояснила:

— Не стоит давать повод для сплетен тем, кто следит за нами.

— Ты полагаешь… — Ян принялся нервно оглядываться по сторонам.

Девушка пожала плечами:

— Ты сам говорил, что тут кругом вампиры. Кто мешает одному из них прикинуться водителем такси? Или вон той собакой?

Пшебжинский посмотрел на болонку, сидящую у магазина на другой стороне улицы.

— Ты про эту?

Ада хмыкнула.

— Какие сплетни смог бы породить тот факт, что ты не намочила ноги? — недоумевал Ян.

Мисс Гордон неопределенно покрутила в воздухе рукой. Она понятия не имела, что сейчас сказать. Но пока Ян оставался под подозрением у Джейка, девушка не собиралась давать ему повод лишний раз прикасаться к себе.

Да и вообще… Вот если бы ее на руках собирался нести Деметр, тогда другое дело. А тут какой-то… Ада исподтишка оглядела Пшебжинского с ног до головы: неказистый, одет модно, но носить эту одежду явно не умеет, светлые волосы разлохмачены, глаза голубые, а не черные, как у Джейка. В общем, не тот типаж, и все тут.

— Пойдем, нам предстоит порядочно поработать.