В тенях Вечного города

Макушки деревьев доставали примерно до середины каменной стены. Ада задрала голову, пытаясь увидеть изображение Ники-Победы, которое должно было украшать здание, но густые сумерки не давали его рассмотреть, и девушка пообещала себе, что обязательно вернется сюда днем. Тем временем Пшебжинский достал из куртки фонарик и проверил, как работает динамо-машина, приводившая его в действие.

— Немецкая игрушка, — пояснил он Аде, с любопытством наблюдавшей за его действиями. — Чтобы светил, надо сильно нажать несколько раз.

— Дай попробовать! — загорелась девушка.

Она попыталась надавить на боковые выступы, но ничего не получалась. Пружина, или что там заставляло работать лампочку, была слишком тугой. Разочарованная, она вернула фонарик Яну. Тот усмехнулся, и спустя пару мгновений в его руках вспыхнул свет.

— Не слишком яркий, но, думаю, нам хватит.

Он указал куда-то влево, в сторону стены, отходившей от гробницы параллельно Аппиевой дороге:

— Зайдем не через туристический вход, я знаю другой путь.

— Надеюсь, нас не схватят охранники, — занервничала мисс Гордон. — Или у тебя есть разрешение на посещение музея в неурочное время?

Ян отрицательно помотал головой:

— Не схватят, — деланно уверенно заявил он. — Они же по главным залам ходят, а нам туда не надо.

Они подошли к неприметной деревянной двери, Ян легко открыл ее, посветил внутрь фонариком:

— Лестница наполовину обрушена. Извини, но тут я даму вперед пропускать не буду.

Мисс Гордон вовсе и не собиралась настаивать на галантном обращении: в случае, если надо было лезть в темный подвал или в неведомые катакомбы, она была согласна пустить первым мужчину.

В глубину гробницы вел темный коридор. Туристы здесь явно не бывали, но заброшенной эта часть здания не выглядела. Ада вынула блокнот, открыла его на перерисованной карте:

— Так, сейчас посмотрим. Посвети сюда. Если вот здесь обозначен вход, то нам надо сначала прямо, потом налево, а потом… потом куда-то вниз.

— Главное, чтоб нам не встретились твои любимые мумии, — пошутил Ян.

— Или твои любимые вампиры, — в тон ему ответила Ада.

Молодые люди рассмеялись и углубились в темноту гробницы дочери римского консула.

Пока они шли по длинному коридору, Пшебжинский наконец успокоился. В конце концов, насколько он успел изучить вампиров, те предпочитали оставаться в тени, а профессор Уайт был знаменитостью.