В тенях Вечного города

Ада подошла к стене, принялась водить по ней ладонями.

— Ничего тут нет, просто стенка. И мы еще даже не дошли до места упокоения Цецилии. Ай!

Девушка отдернула руку, сунула палец в рот.

— Порезалась, — невнятно пробурчала она.

Внезапно раздался скрип. Ян попятился, вцепившись в свою пластинку. Ада с изумлением уставилась на стену: часть камней отодвигалась ровно в том месте, где она касалась ее рукой. Вскоре в стене появился проем, в который мог, пригнувшись, пройти человек. Пшебжинский не думал ни секунды, он схватил мисс Гордон за руку и кинулся скорее в проход, пока камни не сдвинулись обратно.

— Ян! — протестующе вскрикнула девушка. — А если…

— Никаких «если»! Мы его нашли! — торжествующе ответил поляк, таща ее за собой по коридору.

Они успели пройти шагов пять, когда камни у них за спиной снова заскрипели, вставая в прежнее положение. Стало темно. Ада испуганно пискнула, но тут в коридоре вспыхнул свет. Мягкие лучи лились прямо из стен, освещая дорогу.

— Магия, — восхищенно прошептал Ян. — Первый раз в жизни ее вижу!

— Ты же говорил, что она существует, — удивилась мисс Гордон.

— Да. Но никогда не видел, как она проявляется.

— А твоя палочка?

Ян перевел взгляд на свою руку, эбонитовая пластина по-прежнему тянул его вперед.

— Честно говоря, — признался он, — не очень-то я верил, что он магический. Скорее, полагал, что тут действуют какие-то законы физики. Эбонит же притягивается, например, к бумаге. Вот и она притягивается к документам…

— Угу, — фыркнула Ада.

— Притягивается. На расстоянии пары сантиметров, а не вот так.

Ян пожал плечами. Рассуждать о физике, в которой он мало что смыслил, ему не хотелось.

— Идем, — сказал он.

Коридор оказался не слишком длинным, буквально через пару десятков шагов исследователи вошли в небольшую залу. К удивлению Яна, здесь оказалось довольно светло, о чем он не преминул заметить вслух. Ада прошла вдоль стен, ведя ладонью по шершавым камням, и вскоре нащупала узкие щели, от которых тянуло холодом.

Чтобы заглянуть в одну из них, девушке пришлось встать на цыпочки. За щелью обнаружился вид на улицу на уровне ног прохожих. Странным было то, что пыль с тротуара не летела внутрь, ведь за столько лет все щели должны были забиться грязью и мусором, но и в них, да и в самой зале было чисто, прохладно и даже свежо.

Посреди зала стояло мраморное ложе, которое Ада определила, как апоклинтру[ii].