Пекулярные советники

Только дурное это место, дочка, не ходи туда!

— Да нам не яму, нам колодец посмотреть надо, — успокоила старика Алина. — Скажи, а ты не знаешь – жил в соседней веси такой Первуша, у которого сына Бессоном звали? Ещё у него дочь была, Цветана.

— Знаю, отчего ж не знать? И посейчас живёт – вильным кизяком стал! Только Бессон, говорят, в Киев ушёл, и Цветана с ним.

— А князь-то киевский почему дружину не посылает, чтобы вильных прогнать? — Ледяная Дева дошла наконец до самого главного вопроса.

Ждан лишь безнадёжно вздохнул:

— Не до нас, вестимо, князю! О прошлом лете со всей дружиной хазар воевал, а по весне на Чернигов ходил.

Послал было воевода к нам рать малую – так сгубили всех кизяки, вилами закололи! А которые пораненные ушли, те горячкой померли да корчами лихими – зелье, видать, смертное у них на вилах!

«Надо думать!» — хмыкнула про себя Ледяная Дева. — «Вилы наверняка вымазаны этим самым кизяком, да если ещё черенки от рогатин приладить – не хуже длинных копий будет, которыми пехота всегда от конницы оборонялась.

Но нам-то в первую очередь не сражаться с ухрюками надо, а выяснить – какой горе-писатель напустил их в этот мир?»

* * *

Колодец выглядел давно заброшенным – заросшие бурьяном подходы, прохудившаяся крыша, сиротливо стоящая на срубе рассохшаяся бадья. Лариса, спешившись, быстро заглянула в него:

— Вода есть, но на самом дне – даже ведро не нальётся. Похоже, действительно иссяк водоносный слой.

— Чуть глубже лежит ещё один, и очень мощный, — ответила Алина, которая, как все Ледяные Девы, чувствовала присутствие воды.

— Даже не «глубже», а, можно сказать, по бокам! Просто колодец, как назло, попал точно на линзу глины.

— То есть копать надо не вниз, а в стороны? — осведомилась Ксения.

— Сейчас на месте посмотрим, — Марина достала из своей перемётной сумы сапёрную лопатку. — Деуки, я одна полезу, ладно? Вдвоём там не развернуться, а всякие выработки и прочие подземелья – как раз моя епархия.

— Ты что, до воды докопаться хочешь? — удивилась Лариса.

— А зачем тянуть? Всё равно же некому, кроме нас. И потом, где коней поить будем? — девушка исчезла, появившись на дне колодца, но быстро вернулась обратно:

— Буквально полметра глины выбрать внизу! Правда, напор будет приличный, так что обычный человек вряд ли справится. Верёвку только нашу привязать надо, а то старая полную бадью с грунтом не выдержит. Короче, я копаю, а вы поднимаете! — она взяла лопатку и вновь скрылась в колодце.