Пекулярные советники

— Выйдешь не так – и что люди скажут? Без платка-то неприлично небось?

— Ты бы ещё паранджу возжелала! — фыркнула Зомана. — Какие могли быть платки на дворянках? Меня больше смущает, что мы совершенно не знаем, куда идти за свечами.

— Зомана права, — успокоила сестёр Даша. — Незамужним девушкам, тем более дворянкам, никакие платки не нужны. А до лавок нужно пройти где-то полверсты – как выйдете из калитки, поверните направо и идите по улице прямо. Только в писчебумажной лавочке свечи не покупайте – рядом москательная есть, там дешевле.

Возьмите только бумаги немного и карандаши.

— А перья что, не изобрели ещё? — Зомана вспомнила, что стальное перо появилось как раз в девятнадцатом веке.

— Изобрели, но пока не стальные современного вида, и тем более до массового производства далеко ещё, так что все гусиными пишут. Только это уметь надо, я пробовала – ужас-ужас! — Даша слегка рассмеялась. — Деньги у вас, мне сказали, есть?

— Пятьдесят пять рублей с мелочью. Это много или мало?

— Покажите, какими монетами… Ассигнации – делите на четыре, так что на самом деле это примерно тридцать рублей серебром.

Для крестьянина, может быть, и много, а вот для вас – кошмарно мало! Максимум десяток книг купить – и всё. Да что там книги! Обычная восковая свеча – на рубль две-три штуки, не больше. Сальные, конечно, дешевле, но воняют ужасно.

— До парафиновых, я так понимаю, мы не доживём? — усмехнулась девушка.

— По идее, должны дожить, но сначала были стеариновые, — подключилась Алина. — Я химик, так что хорошо помню – уже вот-вот получат этот самый стеарин, в восемьсот двадцатом.

Ну?..

— Мы же сами можем его делать! — сообразила Зомана.

— Именно. А Шеврёль[1] перетопчется – ещё что-нибудь выдумает! Теперь понятно, зачем вам бумага? Будете записывать под мою диктовку, а то всё, что мы сюда приносим, вместе с нами потом и исчезает, поэтому что-то передать можно только на словах. Значит, в москательной лавке, то есть в магазине бытовой химии, вам нужно купить хотя бы пару фунтов соды или поташа, смотря что там дешевле, и четверть уксуса.

— Четверть – это что?

— Три литра, — подсказала Даша. — Линка, это всё, что ли?

— Пока да. Ещё потребуется сало какое-нибудь, но для того, чтобы подробно объяснить, как делается стеарин, мне нужно на чём-то писать, так что озаботьтесь бумагой и карандашами, ну и ножик перочинный купите. Я сегодня ещё появлюсь, а сейчас Даша расскажет, как вам одеться на улицу и как там держаться, — Алина поднялась, заканчивая разговор.