Пекулярные советники

— Простите, но я из того поколения, для которого волшебные сказки – это Толкин, Толкин и ещё раз Толкин, да и имя лошади желательно давать попроще и не очень длинное, поэтому свою кобылу я назову просто Морна.

— «Чёрная», только по-эльфийски? — поняла Лариса. — Неплохо, и вообще у Толкина прекрасный мир, но когда наши только и знают, что за наглами зады повторять, – фу! Кого ни возьми – у всех эльфы плодятся как кролики!

— На то они и ушастые! — фыркнула Марина. — Ладно, так кто куда сейчас?

— Мы с Николаем Ивановичем – ещё к одному коневоду, я с ним договаривалась, а остальным лучше бы пока к своим коням привыкнуть.

М’рика, ты выбрала?

— Такое впечатление, что моей лошади здесь попросту нет, — ответила фея Мораотха. — И Симми никто не признал, зато Марни уже обнимается, смотри, — Марнхейд на самом деле довольно умильно ворковала с одной из оставшихся вороных кобыл.

— А знаешь, тогда я тоже отправлюсь за конями вместе с Ларой, — решила Алина. — В качестве твоей аватары – мы же обе Стихиали, нет?

* * *

Было хорошо заметно, что если Николая Ивановича заводчик искренне уважает, то обществом Алины и Ларисы откровенно тяготится, согласившись принять их только затем, чтобы не ссориться с влиятельным Виктором Александровичем.

С лошадями он тоже расставался весьма неохотно, продав лишь двух подращённых вороных жеребят и одну золотистую кобылку, и покупатели уже собирались завершать неприятный визит, когда Лариса сообразила:

— Игорь Глебович, может быть, у вас найдутся ещё какие-нибудь бракованные жеребята? Не в смысле отклонения от стандартов породы, а именно нездоровые?

— Вы что, ветеринарные маги? — зло буркнул заводчик.

— Или на колбасу… — тут он внезапно осёкся, перехватив многозначительный взгляд Николая Ивановича: «Да, да!» — Что ж, я очень надеюсь, что вы знаете, с чем придётся иметь дело, — Игорь Глебович внимательно посмотрел на фею Воды, но та излучала спокойную уверенность, и заводчик решил всё же довериться ей. — Есть жеребёнок с небольшим пороком сердца, то есть скакать он не сможет – только медленно идти.

— Берём на лечение, — Лариса моментально просчитала, какая магия потребуется для устранения порока сердца. — По той же цене.

— Даже так? — удивился Игорь Глебович. — Нет, за полную цену мне совесть не позволит. Сбросим половину?

— А если половину сейчас, а вторую – когда вылечим?

— Годится, — сделка была насквозь мутной, но он, в конце концов, не обманывал покупателей – те сами предложили хорошие деньги за нездорового жеребёнка.