Град Изумрудный

- Лучше всего не выделяться из общей массы, и как можно дольше, иначе…

- Иначе что? - вскинулся один из не желающих общей массой быть.

- Иначе — съедят.

Быть съеденным не хотелось, и потому решение было принято правильное: не выделяться.

- Перед тем, как Вы, сэр, подпишете формуляр, - Смит не преминул напомнить посетителю об официальном характере и визита, и беседы, - позвольте задать Вам один вопрос. Возможно, ответ на него позволит Вам избежать еще каких-нибудь неожиданностей.

Рука, держащая золотое перо, остановилась на полдороге, и даже немного дернулась.

- Задавайте Ваш вопрос, Смит, - охватившее ненадолго Винсента Альбаха сомнение почти совсем не отразилось на гладко выбритом холеном лице. - Надеюсь, он не выходит за рамки приличий?

Иной бы, окажись он на месте чиновника, мог дернуться или еще как-то проявить неуместное недовольство, но Смит оказался, во-первых, опытен, и, во-вторых, уже понял, что представляет из себя оплаченный государством клиент: мистеру Тетти-Боглу просто очень нравилось, без видимой причины и всяческой меры, эпатировать окружающих людей.

Лицо Смит сохранил, вопрос — задал.

- Немного непонятно, сэр, почему Вы всегда и всюду ходите лично сами? Неужели бюджета, выделяемого, - Смит обратил очи горе, но воздержался от имен и должностей, - недостаточно для найма курьеров, референтов и других помощников? Наш департамент, как Вам, наверное, известно, на короткой ноге с Бюро, а те, конечно, внимательно присматривают за каждым из кандидатов — разумеется, только для того, чтобы с означенным кандидатом ничего не произошло на территории Города и его окрестностей.

- Вопреки высказанному мнению, не вся моя кампания оплачивается оттуда, - Тетти-Богл повторил мимический жест поверенного, - ну, Вы поняли. Бюджет почти на две трети состоит из средств моего клана, теперь вот к ним присоединится некоторое количество денег Города.

Смит сделал вид, что ему все еще интересно.

- Менталитет хайлендера, - кандидат в мэры рассмеялся: веселье было немного деланным, но до того никому не было никакого дела. - Мои предки были люди прижимистые, и потому обеспеченные. Я, же, чтобы Вы понимали, характером пошел в деда: не то, чтобы готов был удавиться за каждый дайм, но, начиная с квортера — уже задумываюсь.