Волшебные подплечники

И да, в жилетке!

— Ты умеешь что-нибудь интересное? Ну хоть в чем-то ты крут? Или от тебя ждут, что когда припрет, ты всех спасешь, явивши чудо?

— Не знаю, — повторил Септим, и в голосе у него прозвучала досада. — У меня самый крутой отец, под его рукой Великий Дом стал Величайшим. Когда он говорит в Палате Лордов, главы иных Домов бурлят, но делают, что он сказал. Я не просто намного меньше него, я никто, и всегда буду, если с ним сравнивать. Он уже умеет все то, чему я учусь или должен научиться.

Я не знаю, чего он от меня ждет, и не знаю, как я могу поразить его... или кого-то.

— А сам ты чего хочешь? Тоже не знаешь? Или только боишься, что станут ругать, если не оправдаешь великих надежд?

— Я знаю, что не хочу быть плохим, — сказал Септим. — Но я не совсем понимаю, что значит быть хорошим. Это не делать чего-то, или это все-таки делать что-то?

Он посмотрел по сторонам.

— Тут не должно быть этих окон.

— Угу, — кивнула Соланж.

Она как раз достала из ранца бутерброды. Септим пальцем отодвинул край занавески, сам держась в простенке, как будто в окно могли полететь камни или стрелы.

— И пляжа там нет. И океана. Там только улица и стены пакгаузов.

— Угу, — согласилась Соланж с набитым ртом.

— Ты в это играешь?

Она воззрилась на него изумленно.

— Ты думаешь, будто это я?!

— Ну, мне ты кажешься существом вполне волшебным.

Соланж мысленно оглядела себя. Юбка в клетку, чулки в гармошку, полосатые гетры. Ботинки на толстой подошве. Зеленый свитер и оранжевый шарф. Буйные рыжие кудри, за которые так славно врагам хвататься в драке. Не ребенок, а взрыв на анилиновой фабрике. Мама это очень поощряла.

— Это не я, — сказала она. — Это место такое. Ты про что книжки любишь?

— А разве они не все одинаковы?

По мнению Соланж это была невозможная бессмысленная глупость, сказанная, чтобы ее позлить.

Потом подумалось, что ему, наверное, только специально одобренные книжки разрешают. О природе и механизмах власти, как-то так. Его все время воспитывают, немудрено, что он смурной.

— Вот, — сказала она, закидывая руку назад и вытягивая книгу с полки, не глядя. — Что тут у нас?

Соланж была почти уверена, что книжка будет про корабли и море, и угадала.