Дьявол Адской Кухни

Мне достаточно известно об этих ваших мутантах, Людях-X, Клубе Адского Пламени и Геноше, — скрестил пальцы король.

— Я уже понял, что вы совсем не простой король отсталой африканской страны, как о вас пишут в газетах, — Чарльз многозначительно посмотрел на самолёт за окном. — Не стоит ещё больше это подтверждать. Я тоже могу много рассказать о вибраниуме и какие чудеса техники из него можно сотворить. Например, невидимый для современных радаров самолёт.

Повисла напряжённая пауза. Королевская стража сжала копья, а король задумчиво крутил в пальцах ожерелье с мордочкой чёрной пантеры.

Очевидно, тёмнокожим интеллигентам очень не понравилось, что чужаки так много знают о секрете их интеллекта.

Чарльз с отрешённостью психотерапевта ждал реакцию пациента.

— Я знал, что вы образованный человек, Чарльз Ксавьер, — с долей уважение произнёс король, а стража за спиной расслабилась. — Поэтому я пришёл к вам лично. Лицом к лицу. Объясните, зачем вы разыскиваете охотников на уникальные металлы? С обязательным требованием ликвидировать хозяина металла?

— Ваше величество, я с уважением отношусь к вашему визиту, — Чарльз аккуратно лавировал в словах, чтобы случайно не обидеть монарха.

— и постараюсь ответить на ваш вопрос. Уверен, вам известны актуальные новости США. Об активной кампании сенатора Келли и полковника Страйкера по принудительной регистрации всех мутантов.

— Если не ошибаюсь, то инициатива набирает популярность, — кивнул Т’Чака. — Грядут перемены для мутантов США.

— Всё так, — покачал головой директор приюта для юных мутантов. — Мне стало интересно что стало причиной столь радикальных решений. О мутантах впервые мир заговорил после Второй Мировой Войны, но охоту никто не объявлял. Тайно готовились, но ничего серьёзного. До декабря восьмидесятого года. Такие решения на пустом месте не возникают. Только после серьёзной встряски.

— И что же произошло? — заинтересованно спросил Т'Чака.

— Мутант незаметно проник на военный объект и попытался ликвидировать полковника Страйкера.

— Страх движет всеми живыми созданиями, от собак до человека, — понимающе кивнул король. — И всё же, причём тут охотники на металл?

— Аналитики военных сил США считают, что неудавшийся киллер пытался ликвидировать Страйкера, но ему помешала зашедшая первая в кабинет телохранительница, что приняла на себя смертельный удар.

Две лысые женщины внимательно слушали историю о своей сестре по оружию.