Цена победы

Да, это победа! Но какой ценой?!

Ночь

Солнечный диск медленно, как бы нехотя клонился к земле, скрываясь у края горизонта. Лучи небесного светила уже не щипали кожу, а лишь приятно щекотали её. Свету оставалось властвовать недолго — пять, быть может шесть минут. Его вечная подруга тьма затаилась в ожидании: ухмылялась, наблюдая, как солнце стремительно падает за край земли. И казалось, чем больше звезда сопротивляется, тем стремительнее склоняется к земле, тает и умирает.

Но тьма знала — это продлится недолго.

Минуют жалкие часы, отведённые ей короткой летней ночью, и свет вновь будет властвовать, а поэтому надо было торопиться. Столько ещё всего нужно сделать.

***

Маркус довольно ухмыльнулся, завидев первого объявившегося вампира — тот неторопливо брёл освещённой электрическим светом улицей. Люди не обращали на него ни малейшего внимания, ведь человеческий глаз не может отличить кровопийцу среди себе подобных. Но не глаз демона.

Прислонившись к стене, Маркус стал наблюдать.

Постепенно улица оживала. Трудовая неделя подошла к концу, и честный (да и нечестный) люд мог позволить себе расслабиться. Бары, кафе, рестораны, клубы заполнялись галдящей толпой. Впереди была целая ночь — веселье только начиналось.

Знакомый вампир уже успел примкнуть к шумной компании молодёжи. Маркус лишь недовольно качнул головой, но вмешиваться не стал. Если этот кровосос нарушит правила, то с ним разберутся свои же. На голодного этот парень точно непохож.

Быть может, ему просто захотелось провести ночь в приятной компании?

Пусть. Демону до низших созданий не было никакого дела.

Маркус направился к ближайшему магазину накидывая чёрный плащ на ходу. Людей всё прибавлялось. Теперь улица напоминала бурлящую реку с шумными порогами, что начинало раздражать. Демон ускорил темп, небрежно растолкав столпившуюся очередь у одного из многочисленных клубов города. Люди огрызались, бросали вслед смачные выражения, но Маркус даже не оборачивался, будто шёл лесной чащобой, а не оживлённой улицей.

Слава тьме, в магазине людей оказалось значительно меньше. Взяв бутылку пива, демон расплатился с продавцом. Он, конечно, мог и не делать этого, но распылять попусту силы Маркус не хотел. Брать же силой было не этично для демона его ранга — времена опрометчивых поступков остались в далёком прошлом.

Покинув магазин, демон вновь окунулся в бурлящий поток живой толпы.