Цена победы

Люди шумели, ругались, кто-то даже размахивал кулаками, в тёмных переулках мелькали чьи-то зловещие тени — всё как обычно в ночном Гленлейде.

Окинув взглядом улицу, Маркус откупорил бутылку и сделал несколько больших глотков. Пенный напиток приятно взбодрил, настроение заметно улучшилось. Демон даже улыбнулся белокурой девушке, приунывшей возле витрины. Та слегка смутилась, опустив взгляд. Парни редко обращали на неё внимание, а тут такой… такой!

— Какие планы на вечер? — продолжая следить за улицей, спросил Маркус.

Девушка покраснела. Она не могла поверить, что этот статный молодой человек заговорил с ней. Уж не послышалось ли ей?

— Простите, это вы мне?

— А кому же ещё? — ухмыльнулся демон. — Так как?

— Ну, не знаю…

— Вот и отлично, — вновь ухмыльнулся Маркус, но уже не девушке.

Тот вампир, за которым он наблюдал всё это время, скрылся в тёмном переулке в обнимку с молоденькой девчонкой. А парень времени даром не теряет!

— Как тебя зовут? — поинтересовался демон.

— Кери.

— Я Вик, — соврал Маркус.

Называться подлинным именем он не любил. К тому же вряд ли с этой девчонкой у него продляться отношения дольше, чем на один вечер, ну, быть может, ночь. Бродить по вампирским или демонским заведениям Маркус сегодня не желал. Коротать вечер в одиночестве также не хотелось.

Обменявшись парочкой стандартных фраз, демон завоевал доверие Кери. Правда, не обошлось без магии. Эта девчонка оказалась слишком застенчивой, а тратить час или два на пустую болтовню Маркус не хотел.

Как демон и предполагал, Кери оказалась неплохим собеседником.

Девушка отлично разбиралась в истории Европы, в астрономии, хорошо знала культуры народов мира. В целом она была начитана и образована. Как раз то в чём нуждался демон этим вечером — увлекательном диалоге. Он с интересом наблюдал, как Кери выдвигает гипотезы, опровергает доводы самого демона, смеётся над рассказами Маркуса. Он уже было решил, что вечер удался, но судьбе свойственно преподносить сюрпризы. И демонов это правило не обходит стороной.

Проходя одним из многочисленных переулков, ведущих к городскому парку, парочка натолкнулась на пьяную компанию.

Кери вряд ли что-то сумела понять. Ну, компания. Ну, пьяные. Ну, зажимаются подле стены с девушками. Ну и что?

Но Маркус знал, что на самом деле здесь происходит. Вот невезуха-то! Возможно, удастся просто пройти мимо, ведь Кери не заметила ничего подозрительного?

— А что это они все как один в шеи целуют их? Это мода такая? — громче, чем следовало спросила она.