Тёмная ночь

- Думаешь, донесёт? Он же босой, ботинки в реке потерял…

- Конечно, донесёт, - ответил Коля тихо. - И даже не остановится ни разу.

Толя тихонько подошел сзади и, не осознавая того, близнецы потянулись друг к другу, взялись за руки и крепко сцепили пальцы.

Милиционер приехал вечером, через пару часов после того, как родители вернулись с работы. Велосипед у дерева поставил, огляделся. Коля с Толей сидели на подоконнике и смотрели во двор, поэтому сразу его увидели.

- Кто там? - спросил папа, подходя сзади и обнимая их обоих за плечи.

- Михаил Давидович, участковый, - сказал Толя.

Участковый медленно снял с головы белую фуражку, вытер пот со лба. Выглядел он очень усталым.

- Ну чего вы в окне сидите, ребята? - спросил он, поднимая голову. Дверь дома напротив открылась, вышел Андрюха, а за ним тетя Лин в длинном желтом платье. Глаза у обоих были заплаканные.

- Пойдемте вниз, - сказал папа решительно. - Соня! Участковый здесь! Выходи во двор!

- Сейчас, иду, - гнусаво отозвалась мама из комнаты.

Она весь вечер плакала. Лёшка был у нее одним из любимых учеников.

- Товарищи, - начал Михаил Давидович, когда все собрались во дворе, включая соседа Николая, который к произошедшему никакого отношения не имел, а просто был бузотёром. - Я знаю, что некоторые из вас, ребята, сегодня стали свидетелями трагического случая на реке. Мне понадобятся ваши свидетельские показания для отчетности, но в целом мы уже восстановили картину происшедшего, так что…

Он вздохнул, опустив глаза на свою фуражку, которую обратно так и не надел, а вертел в руках.

- Что там было-то? - спросил Толя. - Там что-то было под водой, да?

- Топляк.

Слово упало в толпу, как камень в воду, породив круги вздохов и шепота.

- Вы же знаете, что это? Когда по Волге лес сплавляют - деревья рубят, бревна обтесывают и гонят вниз по течению. Это очень эффективно и… - он кашлянул, - экономически целесообразно.

Все молчали, слышно было, как в домах неподалеку перебрехиваются собаки и где-то плачет младенец.

- Некоторые из этих бревен набирают слишком много воды, теряются из сплава - перестают плыть по поверхности, а частично тонут.

Но не до дна. Это топляки. Плывут себе в полуметре под водой. Тяжелые, опасные, невидимые. Вот ваш друг Леша, - Мизаил Давидович опять откашлялся - Леша Фукин, нырнув, ударился головой о такое дерево. Очень ему не повезло. Хотя доктор сказал, что он не страдал, а мгновенно сломал шею, он, наверное, даже и не понял, что случилось, а сразу умер.