Тени Инкорке

Угли в камине едва тлели, а по углам скопились неприятно покачивающиеся тени. Да уж, пережитые страхи еще долго будут находить отражение во снах и наяву. Стоит ли удивляться?

Камин я с горем пополам растопил, а вот поиски рычага-выключателя затянулись надолго. Помимо основной люстры, которая исправно горела во всю мощь, но не дотягивалась световыми щупальцами до отдаленных углов, под потолком тут и там виднелись хаотично разбросанные подвесные лампы. Магические или кристаллические — снизу разглядеть никак не удавалось.

Я взобрался на неустойчивый стул, чтобы попытаться рассмотреть поближе. Стоило мне вытянуться на цыпочках и протянуть руку, светильник зажегся, а я отпрянул, едва не сверзившись со своего неустойчивого пьедестала.

— Я все понял, — раздался подо мной задумчивый голос.

— М-м? — промычал я, пытаясь восстановить равновесие.

По-видимому, одна из ножек подломилась, и теперь мое падение или его отсутствие зависело исключительно от цирковых талантов. С талантами у меня, увы, было негусто.

— Стоит мне на секунду перестать пристально на тебя смотреть, ты тут же пытаешься убиться.

— Неправда! — возмутился я и наконец упал.

Полет вышел недолгим и обошелся двумя царапинами и синяком под коленкой, куда меня напоследок яростно боднула обиженная мебель. Я взвыл, с раздражением отверг протянутую руку и, на полутора ногах проковыляв до дивана, устало на него плюхнулся.

— Все! Я сегодня больше не боец!

— Ни в чем не повинная мебель может выдохнуть с облегчением, — хмыкнул Лок и оглядел недонакрытый стол.

— Чем ты тут занимался?

— Свет включал.

— Да, это я уже застал. А раньше?

И, не дожидаясь ответа, щелкнул пальцами. Треснувшая ножка срослась с едким шорохом, от которого по коже пробежал неприятный холодок, мерзкого вида морские гады сами собой образовали на тарелке уважительных размеров горку, а бокалы и прочая необходимая утварь встали на свои места. Начальник окинул меня полным превосходства взглядом и с издевательским полупоклоном пригласил к столу.

— Так не честно! Если бы я так умел…

— То мир содрогнулся бы, ощутив приближение гибели.

Пойдем, безымянный ученик, кормить тебя буду.

— Уже не безымянный, — пробурчал я, ощупывая подозрительно притихшую ногу. — Не болит.

— Конечно, не болит, — отмахнулся Август. — Ну давай знакомиться, жертва призрачно-табуретной деспотии.

— Эрвин Рид, — представился я, уже привычно пропустив мимо ушей малопонятные, но, скорее всего, обидные эпитеты.

— Забавное имечко, — одобрил колдун.