Столкновение

Страх всегда гонит вперёд, не даёт зависать на месте, требует что-то делать - хотя бы для того, чтобы успокоить себя самого. Лем - трус, и именно поэтому он сейчас разовьёт бурную деятельность.

- А как же он работал в этом вашем... как оно?

- В Управлении специальной археологии? Так и работал. Шёл впереди группы и искал ловушки. Он не настолько труслив, чтобы отказываться лезть в руины, но достаточно, чтобы тщательно проверять каждый камушек на пути.

- И вы ему доверяли?

- Тогда - да.

- А почему у тебя осталась привычка стучать по земле тростью при каждом входе в новое помещение?

Я бросила долгий внимательный взгляд в зеркало.

Нет, кажется, Эд не подразумевал никакого двойного дна в этом вопросе. Ему, похоже, и в самом деле было интересно.

- Потому что ошибиться может любой. А чем больше членов команды проверяют друг за другом, тем меньше шансов на ЧП.

Мы замолчали. Эд, видимо, удовлетворился ответом, а на меня при упоминании о ЧП нахлынуло всякое, чего вспоминать не очень хотелось.

Машина плавно мчалась, рассекая транспортный поток: сирена включена не была, но гражданские автомобили всё равно расступались перед хромированной решёткой радиатора, меняя полосу или прижимаясь к обочине. "Нарвал" - машина слишком редкая и дорогая, чтобы на ней ездил кто попало. Разумно на всякий случай уступить дорогу.

- Он постоянно злил нас этой своей присказкой, - проговорила я в пространство. Не была уверена, что Эду это интересно - просто раз уж сегодня весь день оказался посвящён Лему.

..

- Какой присказкой?

- "Сначала ты слышишь скрип, потом ты слышишь щелчок, а потом - как повезёт". Он, кажется, гордился этой своей работой, вот и рисовался. Даже перед нами.

- А что в итоге случилось-то? Ну, у вас с Лемом.

Я вновь внимательно посмотрела на лицо Эда в зеркале, раздумывая, что ответить. И решила начать с осторожного пробного шара:

- И отчего вдруг такой интерес?

- Ну... мы его ловим, верно? Логично знать, за что.

- Во-первых, для поимки знать статью обвинения совершенно необязательно.

Во-вторых, со слухами, я уверена, ты прекрасно знаком и в курсе, что эта статья - покушение на госслужащего при исполнении. В-третьих, мне кажется, что тебе интересны не столько сами подробности этой истории, сколько возможность поделиться ими в курилке с коллегами.

Последнее, кажется, было лишним - Эд на мгновение потерял своё обычное расслабленно-добродушное выражение и по-настоящему вспыхнул.