Весенний Маскарад

— Я чувствую, что ты колеблешься сейчас, бояться ли тебе меня или нет, —усмехнулся снова Голос.

— Я… пока я тебя не боюсь. Потому что я тебя не знаю.

— Ты удивительное существо, Эллен. Обычно наоборот как раз того, чего не знают — боятся.

— Я не как все, —заявила она.

— Тем не менее, я могу тебя напугать ещё раз. Чтобы ты понимала, кто я, и определилась в своём решении скорее.

Эллен поначалу не поняла — к чему он клонит. В трубке послышались короткие гудки, она задумчиво положила её. Вдруг… в комнате погас свет.

Эллен вздрогнула.

«Похоже на фильмы ужасов», —тут же обрела она присутствие духа и осмотрелась.

Было темно, её глаза медленно привыкали. Вдруг она увидела слева от себя, в дверном проёме, чью-то тень. Это было настолько неожиданно и мимолётно, что Эллен поначалу ничего не поняла. Тень вошла в комнату со стороны коридора на два-три шага и остановилась. Высокая тень, абсолютно бесшумная. Выглядела она как силуэт человека в длинном плаще и в цилиндре на голове.

Эллен вскрикнула, испугавшись только на мгновенье.

Тень исчезла. Свет замигал и снова зажёгся.

«Полтергейст… В квартире Китти Римдик полтергейст…»

Сердце Эллен бешено колотилось.

***

Несмотря на своё аристократическое происхождение и богатый светский лоск обстановки, Элиза Мариак оказалась добрейшей души старушкой, открытой, общительной и улыбчивой. Милая дама настолько радушно приняла агента Террисона, что юноша оказался смущён.

Рому пришлось обмануть Элизу по своей легенде. Обман необходим для прикрытия.

Собирая досье на мадам Мариак, Ром разузнал, что она находилась в дружбе с профессором-историком Спарком, который недавно умер от долгой затяжной болезни. Агент 004 представился его студентом и сказал, что профессор Спарк завещал Рому навестить Элизу, и что Элиза якобы владеет информацией по поводу некоторых картин, которые у неё в коллекции в подлиннике. Ром же — молодой аспирант, пишущий диссертацию по живописи, и желал бы получить от Элизы консультацию.

Продумывая в деталях эту легенду и простраивая различные алгоритмы поведения, в зависимости от хода разговора с мадам Мариак, Ром не подозревал, насколько успешно получится его предприятие.

Элиза не только благодушно зазвала Рома в свою шикарную усадьбу, усадив пить чай, но и рассказала немало интересного о картинах! Рому даже не пришлось изворачиваться, чтобы направить беседу в нужное ему русло.

Эта Элиза Мариак оказалась настоящей находкой для шпиона. Или, наоборот, находкой для мошенников.