Ведьмин внук

— Да и нормальный мне попался, спокойный. А вот Тамарка поноровистей была. Да и он тоже хорош был. Всё подчинить пытался. Как мужа невзлюбила, так и дитя его...

— Постой, тёть Нин, а как же моя сестра?..

— А что сестра? — старушка удивленно приподнимает брови. — Разве не помнишь в каком году у тебя отец умер? А в каком сестра появилась? Хотя да... Малый ты ещё совсем был, можешь и не помнить. Приёмная она. Мать погибла, а Тамарка записала её на себя, а потом с вами обоими в город уехала, когда вся деревня шептаться стала.

— Готовила, — заканчивает за старушку отец.

— Да. Итак, — как ни в чём не бывало, продолжает старушка, меняя тему. — Значит ты у нас наследничек, да, благодаря Тамаркиной дурости ещё и с подарочком. От силы отказаться не получится, как бы твою бабку после смерти не корёжило по этому поводу, а вот работать с ней... Кой-чего подсказать могу. Лёв, похозяйничай тут пока. Чайку сделай, бутербродиков.

Старушка снова поднимается со стула и бодро семенит к выходу, будто подзарядилась пока сидела.

— А с тобой, мальчик, потом поговорим. Отвязать эту чёрную нитку от тебя нужно обязательно.

Антон вздрагивает от её слов и Артём, проходя мимо, на пару мгновений ободряюще сжимает его плечо.

— Идём, Артёмочка, идём.

Старушка сворачивает в последний момент, уверенно ныряя за ту самую занавеску между печкой и дверью, и Артёму ничего не остаётся кроме как последовать за ней.

Глава 17

За занавеской оказывается отнюдь не кладовая, как на мгновение кажется Артёму, а ещё одна дверь и лестница ведущая наверх. Старушка пользуется именно последней, бодро взбираясь по ступеням и откидывая люк в потолке, даже подол длинного платья не мешает. Артём несколько мгновений смотрит на то, как она исчезает в тёмной квадратной дыре и как там загорается свет, а потом идёт следом.

Второй этаж оказывается чердаком, где ещё сильнее, чем внизу, пахнет травами и тускло горит голая лампочка. Здесь пусто, если не считать развешенных на верёвках пучков трав, которые, вероятно, и являются источником запаха, нескольких полок, колченогого табурета и на удивление совсем не старого складного столика.

Оглядевшись, Артём оборачивается, чтобы встретиться с внимательным и цепким взглядом тёмных глаз.